Cách Cho Mèo Mới Làm Quen Với Mèo Cũ

Mèo là loài có tính lãnh thổ, và một chú mèo lạ bỗng xuất hiện trong nhà là một trong những điều khiến chúng căng thẳng nhất. Thả hai chú mèo chung với nhau ngay ngày đầu tiên thì bạn thường sẽ thấy cảnh khè nhau, rượt đuổi và trốn biệt, và một lần gặp đầu tồi tệ có thể khiến hai bé dè chừng nhau suốt nhiều tháng. Cats Protection cảnh báo rằng vội vàng cho mèo làm quen có thể dẫn đến xung đột kéo dài.

Tin vui là cho làm quen từ từ có hiệu quả với hầu hết các bé mèo. Ý tưởng là để hai bé quen với mùi của nhau trước, rồi đến việc nhìn thấy nhau, và chỉ sau đó mới ở chung một phòng, và chỉ chuyển sang bước tiếp theo khi cả hai bé đều thoải mái. Quy trình như sau:

1. Cho mèo mới một căn phòng riêng, có đủ mọi thứ bé cần, trong ít nhất vài ngày.
2. Trao đổi mùi bằng đồ lót ổ hoặc một miếng vải cho đến khi cả hai bé không còn bận tâm đến mùi của bé kia.
3. Cho ăn và chơi ở hai bên một cánh cửa đóng.
4. Để hai bé nhìn thấy nhau qua một cổng chắn cao hoặc một cánh cửa hé mở, mỗi lần vài phút.
5. Cho gặp nhau ngắn, có người trông chừng trong cùng một phòng, với một cần câu mèo và đồ ăn vặt.
6. Tăng dần thời gian ở cùng nhau, và chỉ để hai bé ở với nhau mà không có người trông khi lần gặp nào cũng diễn ra êm ả.

Trước Khi Đưa Mèo Mới Về Nhà

Đưa mèo mới đi khám thú y. Cornell Feline Health Center khuyên nên để mèo mới ở riêng, tách khỏi những chú mèo khác của bạn cho đến khi được bác sĩ thú y khám, và xét nghiệm virus gây bệnh bạch cầu ở mèo (FeLV) và virus suy giảm miễn dịch ở mèo (FIV). Hãy đảm bảo mọi bé mèo đều đã được tiêm phòng và trị ký sinh trùng đầy đủ, và cả hai bé đều đã triệt sản, điều mà Cats Protection khuyên nên làm trước khi cho mèo làm quen.

Cân nhắc xem bạn đang cho ai làm quen với ai. Mèo có độ tuổi và mức năng động tương tự nhau thường hợp nhau nhất. Một chú mèo con nhỏ tuổi, ham chơi có thể là quá sức với một chú mèo già điềm tĩnh, và Cornell lưu ý rằng một thú cưng mới có thể là gánh nặng với mèo lớn tuổi. Mèo cùng lứa, hoặc một cặp mèo trưởng thành vốn đã sống chung, là dễ ổn định nhất. Nếu bạn nhận nuôi từ một trạm cứu hộ hay một quán cà phê mèo, hãy hỏi xem bé mèo đó đã hòa hợp với những chú mèo khác ra sao.

Chuẩn bị đủ mọi thứ. Theo hướng dẫn cho mèo mới làm quen của Feline Veterinary Medical Association, nguyên nhân phổ biến nhất gây căng thẳng giữa những chú mèo sống chung một nhà là phải chia nhau quá ít tài nguyên. Quy tắc thường dùng là mỗi bé một cái, cộng thêm một: với hai bé mèo là ba khay cát, và ít nhất hai chỗ ăn, hai chỗ uống, hai chỗ cào móng và hai chỗ nghỉ trên cao, bố trí rải rác khắp nhà để một bé không thể canh giữ tất cả. Các hướng dẫn của chúng tôi về những khay cát tốt nhất và những cây cho mèo tốt nhất có thể giúp bạn.

Bước 1: Cho Mèo Mới Một Căn Phòng Riêng

Chọn một căn phòng mà mèo cũ ít dùng, chẳng hạn phòng ngủ cho khách hay phòng làm việc, và sắp xếp nó thành căn cứ của mèo mới: một khay cát, thức ăn và nước, một chỗ ngủ, một trụ cào, vài món đồ chơi và một chỗ để trốn. Đưa mèo mới về nhà trong lồng vận chuyển, đặt lồng vào căn phòng đó, và để bé tự bước ra khi đã sẵn sàng.

Hãy đóng cửa lại. Mèo mới được ổn định trong một không gian nhỏ, an toàn, còn mèo cũ vẫn giữ nguyên phần còn lại của ngôi nhà mình. Dành thời gian cho cả hai bé mỗi ngày để không bé nào cảm thấy bị bỏ rơi.

Việc này mất bao lâu? International Cat Care cho biết mèo mới có thể cần vài ngày đến một hai tuần để ổn định, còn Cats Protection gợi ý ít nhất một tuần. Hãy chuyển sang bước tiếp theo khi mèo mới đã ăn uống, đi vệ sinh đúng khay và khám phá căn phòng thay vì trốn gần như suốt ngày.

Bước 2: Trao Đổi Mùi

Mèo nhận ra nhau chủ yếu qua mùi, nên đây là bước quan trọng nhất. Cats Protection gọi đây là giai đoạn quan trọng nhất của cả quá trình làm quen.

• Đổi đồ lót ổ. Đặt một tấm chăn hay chiếc giường mà mèo mới đã nằm ngủ vào khu vực yêu thích của mèo cũ, và làm ngược lại.
• Dùng một miếng vải. Nhẹ nhàng xoa một miếng vải sạch hoặc một chiếc tất lên má và trán của một bé, nơi có các tuyến mùi, rồi đặt nó trên sàn ở chỗ bé kia hay lui tới. Cats Protection gợi ý thưởng một món ăn vặt nếu bé ngửi rồi bình thản bỏ đi, và bổ sung mùi mỗi ngày.
• Đổi phòng. Khi cả hai bé đã bình tĩnh với mùi của nhau, hãy để mèo mới khám phá phần còn lại của ngôi nhà một lúc mỗi ngày, trong khi mèo cũ được đóng cửa ở một phòng khác, để mỗi bé có thể tìm hiểu mùi của bé kia ở khắp nơi.

Cứ tiếp tục cho đến khi cả hai bé ngửi mùi của nhau rồi phớt lờ. Nếu một bé khè với miếng vải hoặc né tránh nó, hãy cho thêm thời gian.

Bước 3: Cho Ăn Và Chơi Ở Hai Bên Cánh Cửa

Tiếp theo, hãy gắn sự hiện diện của bé kia với những điều tốt đẹp. Cho cả hai bé ăn cùng lúc, cánh cửa giữa hai bé đóng lại, và mỗi bên đặt bát cách cửa khoảng một mét. Trong những ngày sau đó, dịch bát lại gần cửa hơn một chút, miễn là cả hai bé vẫn ăn một cách bình thản. Best Friends Animal Society gợi ý dịch bát lại gần dần dần, và lùi lại nếu một trong hai bé bỏ ăn.

Chơi đùa cũng có tác dụng. Feline Veterinary Medical Association gợi ý những buổi chơi ngắn với một món đồ chơi ở mỗi bên cửa, để hai bé nghe thấy nhau đang vui vẻ, và thậm chí có thể thò chân qua khe cửa để vờn cùng một món đồ chơi.

Bước 4: Để Hai Bé Nhìn Thấy Nhau

Khi cả hai bé đã bình tĩnh ở hai bên cửa, đã đến lúc cho chúng nhìn thấy nhau lần đầu. Giữ các buổi này thật ngắn: Cats Protection gợi ý lúc đầu chỉ 5 đến 10 phút, kèm đồ ăn vặt hoặc một trò chơi, rồi tăng dần từ từ.

Cách đơn giản nhất là mở hé cửa vài centimet, chèn bằng một cái chặn cửa để không bé nào đẩy cửa mở rộng ra được. Một chiếc cổng chắn ở khung cửa thì tốt hơn, vì hai bé có thể nhìn rõ nhau trong khi bạn vẫn kiểm soát được tình hình. Phần lớn mèo trưởng thành nhảy qua được một chiếc cổng chắn trẻ em thông thường, nên hãy chọn loại cao. COMOMY Extra Tall Pet Gate cao 1,4 m, và với ba tấm nối thêm là 1,8 m, đủ cao để ngăn phần lớn các bé mèo nhảy qua. Cổng được giữ cố định bằng lực ép nên không cần khoan, và vừa với khung cửa rộng từ 75 đến 103 cm. Bạn đi qua cổng bằng một cánh cửa có khóa, mở bằng cách nhấc lên rồi kéo. Hãy khóa cửa nhỏ cho thú cưng trong thời gian cho mèo làm quen, và nếu bạn đang cho một chú mèo con rất nhỏ làm quen, hãy kiểm tra xem bé có lách qua được giữa các thanh không, vì các thanh cách nhau 3,5 cm.

Humane World for Animals gợi ý treo một tấm ga lên cổng và vén lên một lát trong khi bạn ném cho mỗi bé một món ăn vặt, rồi lại hạ xuống, vài lần mỗi ngày. Dần dần, hãy để tấm ga vén lên lâu hơn. Mục tiêu là cả hai bé nhìn thấy nhau mà vẫn tiếp tục ăn hoặc chơi.

Bước 5: Những Lần Gặp Ngắn Có Người Trông Chừng

Khi cả hai bé đã thoải mái ở hai bên cổng chắn, hãy cho chúng ở chung một phòng trong vài phút. Chọn một căn phòng lớn, mở cổng hoặc cửa, và để hai bé tự tiến lại gần nhau theo nhịp của mình. Đừng bế một bé đến chỗ bé kia.

Chơi đùa là cách tốt nhất để giữ cho lần gặp đầu diễn ra êm ả. Một chiếc cần câu mèo giữ cho mỗi bé bận rộn ở một khoảng cách, và lý tưởng nhất là có hai người, mỗi người chơi với một bé ở hai đầu phòng. Da Bird là một món kinh điển đơn giản: chùm lông vũ quay trên khớp xoay ở đầu một chiếc cần dài 91 cm, nên nó vỗ cánh như một chú chim thật và giữ sự chú ý của ngay cả một bé mèo nhút nhát vào món đồ chơi thay vì vào bé mèo kia. Ném đồ ăn vặt cho cả hai bé khi chúng cư xử bình tĩnh, và giữ giọng nói cũng như cử động của chính bạn thật thư thái.

Kết thúc mỗi lần gặp khi mọi thứ vẫn đang suôn sẻ, trước khi có bé nào khè. Sau đó kéo dài dần các lần gặp.

Bước 6: Tăng Dần Thời Gian Ở Cùng Nhau

Tiếp tục trông chừng các lần gặp cho đến khi chúng luôn diễn ra êm ả. Humane World for Animals gợi ý chỉ để mèo ở với nhau mà không có người trông sau vài ngày, hoặc thậm chí vài tuần, gặp nhau thoải mái. Cho đến lúc đó, hãy tách hai bé ra khi bạn đi ra ngoài hoặc đi ngủ. Giữ căn phòng của mèo mới như một nơi trú ẩn mà bé có thể quay về, và bố trí mọi tài nguyên ở hơn một chỗ.

Mất Bao Lâu?

Lâu hơn hầu hết mọi người nghĩ. Có những bé mèo chấp nhận nhau chỉ trong một hai tuần, nhưng Feline Veterinary Medical Association cho biết quá trình làm quen mất từ vài ngày đến vài tháng, và đôi khi lâu hơn. Chính các bé mèo quyết định nhịp độ, chứ không phải tờ lịch. Nếu bạn phải lùi lại một bước vì tình hình trở nên căng thẳng, đó là một phần của quá trình, không phải thất bại.

Dấu Hiệu Thuận Lợi Và Dấu Hiệu Cần Chậm Lại

Dấu hiệu tốt:

• Cả hai bé ăn, chơi và đi vệ sinh trong khay cát bình thường.
• Hai bé phớt lờ nhau, hoặc bình thản quan sát nhau.
• Hai bé chạm mũi, thò chân qua cổng để chơi, hoặc cọ người vào đồ vật khi ở gần nhau.
• Về sau, hai bé ngủ gần nhau, liếm lông cho nhau hoặc cọ vào nhau.

Dấu hiệu cần lùi lại một bước:

• Khè hoặc gầm gừ lặp đi lặp lại. Lúc đầu thỉnh thoảng khè một tiếng là bình thường.
• Đuôi quất qua lại hoặc giật giật, tai cụp, lông dựng, đồng tử giãn hoặc nhìn chằm chằm.
• Một bé lúc nào cũng trốn, hoặc chặn không cho bé kia đến chỗ ăn, khay cát hay lối ra vào.
• Bỏ ăn, đi tiểu hoặc xịt nước tiểu đánh dấu ra ngoài khay cát, hoặc đi tới đi lui bồn chồn.

Nếu một bé bỏ ăn, hoặc vẫn căng thẳng sau hơn vài ngày, hãy gọi bác sĩ thú y.

Cho Mèo Con Làm Quen Với Mèo Trưởng Thành

Mèo trưởng thành thường dễ chấp nhận một chú mèo con hơn là một chú mèo trưởng thành khác, vì mèo con ít là mối đe dọa hơn. Các bước vẫn như vậy, nhưng năng lượng của mèo con có thể là quá sức với một chú mèo lớn tuổi hơn. Cats Protection gợi ý cho mèo con chơi đến mệt trước khi hai bé gặp nhau, và đảm bảo mèo trưởng thành có những chỗ cao để lánh lên mà mèo con không theo được. Giường treo cửa sổ và cây cho mèo cao rất hợp cho việc này.

Nếu mèo cũ của bạn đã già hoặc đang ốm, hãy cân nhắc kỹ trước khi đón thêm một chú mèo con. Cornell Feline Health Center lưu ý rằng một thú cưng mới có thể gây căng thẳng cho mèo lớn tuổi.

Nếu Hai Bé Đánh Nhau

Phần lớn quá trình làm quen đều có chút khè nhau, nhưng nếu hai bé bắt đầu đánh nhau:

• Đừng bao giờ dùng tay để tách chúng ra. Rất có thể bạn sẽ bị cào hoặc cắn nặng.
• Cắt ngang từ xa bằng một tiếng vỗ tay lớn hoặc làm rơi một vật gì đó gây tiếng động.
• Chắn một vật vào giữa hai bé, chẳng hạn một chiếc gối, một chiếc khăn dày hoặc một tấm bìa các-tông.
• Tách hai bé ra khi chúng đã buông nhau, và để chúng bình tĩnh lại ở hai phòng khác nhau.

Sau đó quay lại một bước trước, chẳng hạn trao đổi mùi hoặc cổng chắn, và tiến chậm hơn. Nếu hai bé vẫn tiếp tục đánh nhau, trước hết hãy đưa đến bác sĩ thú y để loại trừ khả năng đau hoặc bệnh, rồi hỏi về một chuyên gia hành vi mèo có chuyên môn.

Máy Khuếch Tán Pheromone Có Tác Dụng Không?

Những máy khuếch tán cắm điện như FELIWAY MultiCat tỏa ra bản sao tổng hợp của một loại pheromone mà mèo mẹ tiết ra khi cho con bú, và được bán với công dụng giảm căng thẳng giữa các bé mèo. Bằng chứng cho thấy chúng có tác dụng còn yếu:

• Một tổng quan hệ thống năm 2010 về các sản phẩm pheromone cho thú cưng nhận thấy không đủ bằng chứng về tác dụng trong phần lớn các nghiên cứu được xem xét.
• Thử nghiệm chính về loại pheromone này đối với chuyện mèo đánh nhau, một nghiên cứu thí điểm năm 2019 trên 45 hộ gia đình, cho thấy sự hung hăng giảm ở cả những nhà dùng máy khuếch tán thật lẫn những nhà dùng giả dược. Chênh lệch giữa hai nhóm là nhỏ và chỉ đạt mức có ý nghĩa thống kê ở lần đánh giá cuối cùng, sau sáu tuần. Nghiên cứu này do chính nhà sản xuất tài trợ.
• Một bài tổng quan năm 2022 về các nghiên cứu pheromone ở mèo gọi kết quả là không nhất quán, và bằng chứng thì cùng lắm chỉ là yếu.

Bộ hướng dẫn năm 2024 dành cho bác sĩ thú y mèo về tình trạng căng thẳng giữa các bé mèo vẫn liệt kê pheromone là một lựa chọn có thể giúp ích, đồng thời lưu ý rằng tác dụng rất nhẹ và dễ bị lấn át. Quan điểm của chúng tôi: máy khuếch tán an toàn và không gây hại gì, nên nếu muốn thử, hãy cắm nó ở căn phòng nơi hai bé sẽ gặp nhau trước một hai ngày. Nhưng nó sẽ không bù đắp được cho việc vội vàng. Phòng riêng, trao đổi mùi và những lần gặp ngắn quan trọng hơn nhiều.

Cho Những Chú Mèo Vốn Sống Chung Làm Quen Lại

Những chú mèo vốn sống chung vui vẻ vẫn có thể bất hòa sau khi một bé đi khám thú y về hoặc đi đâu đó một thời gian, vì bé mang mùi lạ đối với bé kia. International Cat Care gợi ý để hai bé ở riêng vài tiếng hoặc một hai ngày, giặt đồ lót trong lồng vận chuyển, và cho bé vừa về dùng đồ lót mà cả hai bé đều đã nằm, để bé lại mang mùi chung của cả nhà. Hãy quan sát lần gặp đầu tiên. Nếu hai bé vẫn không hòa thuận, hãy làm lại toàn bộ quá trình làm quen, nhanh hơn nếu hai bé ổn định.

Tóm Tắt Cách Cho Mèo Làm Quen Với Nhau

Hãy để mèo mới bắt đầu trong một căn phòng riêng, và trao đổi đồ lót ổ cùng những miếng vải mang mùi cho đến khi cả hai bé không còn bận tâm đến mùi của nhau. Cho ăn và chơi ở hai bên cánh cửa, rồi để hai bé nhìn thấy nhau qua một chiếc cổng chắn cao, mỗi lần vài phút. Chuyển sang những lần gặp ngắn, có người trông chừng, kèm đồ chơi và đồ ăn vặt, kết thúc mỗi lần khi mọi thứ còn tốt đẹp, và lùi lại một bước ngay khi có dấu hiệu rắc rối đầu tiên. Chuẩn bị mọi thứ theo quy tắc mỗi bé một cái cộng thêm một, và hãy chuẩn bị tinh thần rằng việc này sẽ mất vài tuần, đôi khi vài tháng. Nếu bạn vẫn đang chuẩn bị đón mèo mới, hãy xem danh sách mọi thứ bạn cần biết trước khi nhận nuôi một chú mèo của chúng tôi, và hướng dẫn về những chiếc lồng vận chuyển mèo tốt nhất cho chuyến đi về nhà.