วิธีตัดเล็บแมว

แมวส่วนใหญ่อยากให้คุณปล่อยอุ้งเท้าของมันไว้เฉยๆ และเจ้าของหลายคนก็ผัดวันตัดเล็บแมวมาตลอด เพราะครั้งแรกที่ลองจบลงด้วยการปล้ำกัน แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นแบบนั้น เมื่อแมวคุ้นแล้ว การตัดเล็บแมวใช้เวลาแค่นาทีเดียว และการไปให้ถึงจุดนั้นส่วนใหญ่ก็แค่ต้องค่อยเป็นค่อยไป ตัดทีละหนึ่งหรือสองเล็บ ให้ขนมหลังตัดแต่ละเล็บ และไม่ตัดเกินกว่าปลายแหลมเด็ดขาด

สรุปสั้นๆ มีดังนี้

• ตัดทุกสองถึงสี่สัปดาห์ ถ้าแมวของคุณเลี้ยงในบ้าน หรือเมื่อไรก็ตามที่ได้ยินเสียงเล็บกระทบพื้นดังแก๊กๆ หรือเล็บเกี่ยวผ้า
• ใช้ที่ตัดเล็บสำหรับแมวโดยเฉพาะ ที่ตัดเล็บขนาดเล็กแบบกรรไกรอย่าง Pet Republique เหมาะกับแมวส่วนใหญ่
• ตัดแค่ปลายแหลมที่ใส ให้ห่างจากเส้นเลือดสีชมพูไว้มากๆ
• ค่อยเป็นค่อยไป ฝึกให้แมวคุ้นกับการถูกจับอุ้งเท้าก่อน และหยุดหลังตัดไปหนึ่งหรือสองเล็บถ้าแมวเริ่มไม่ยอม
• เตรียมผงห้ามเลือดไว้ใกล้ๆ เผื่อตัดลึกเกินไป

ควรตัดเล็บแมวบ่อยแค่ไหน

ไม่มีตารางเดียวที่ใช้ได้กับทุกตัว เพราะขึ้นอยู่กับแมวแต่ละตัว สัตวแพทย์และศูนย์พักพิงสัตว์ในสหรัฐฯ ส่วนใหญ่แนะนำให้ตัดเป็นประจำ Humane World for Animals แนะนำให้ตัดทุกสองถึงสามสัปดาห์ คู่มือของ Fear Free แนะนำทุก 10 วันถึงสองสัปดาห์ ส่วน VCA Animal Hospitals แนะนำทุกสองถึงสี่สัปดาห์สำหรับแมวเลี้ยงในบ้าน

องค์กรการกุศลด้านแมวในสหราชอาณาจักรมองเรื่องนี้แบบผ่อนคลายกว่า International Cat Care ชี้ว่าแมวต้องใช้เล็บแหลมคมในการปีน เล่น และป้องกันตัว และแมวส่วนใหญ่ดูแลเล็บให้อยู่ในสภาพดีได้ด้วยการลับเล็บเอง จึงไม่แนะนำให้ตัดเล็บเป็นประจำสำหรับแมวที่ดูแลเล็บเองได้ ทั้งสองแนวคิดเห็นตรงกันว่าแมวกลุ่มไหนต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด

• แมวเลี้ยงในบ้าน ซึ่งลับเล็บและปีนป่ายน้อยกว่าแมวที่ได้ออกไปนอกบ้าน
• แมวสูงวัย ซึ่งลับเล็บน้อยลง เล็บจึงหนาและยาว
• ลูกแมว ซึ่งมีเล็บแหลมเหมือนเข็มและงอกเร็ว และเป็นวัยที่ฝึกให้ยอมตัดเล็บได้ง่ายที่สุด
• แมวนิ้วเกิน ซึ่งเล็บบนนิ้วที่เกินมาอาจไม่เคยได้สัมผัสที่ลับเล็บเลย

แมวที่ออกไปนอกบ้านมักใช้เล็บจนสึกไปเอง และต้องใช้เล็บในการปีน จึงควรตัดเฉพาะเมื่อเล็บยาวเกินไปเท่านั้น ไม่ว่าแมวของคุณจะเป็นแบบไหน ให้ตรวจเล็บทุกสองสัปดาห์หรือประมาณนั้น ถือว่าเล็บยาวเกินไปถ้าคุณได้ยินเสียงเล็บกระทบพื้นแข็ง ถ้าเล็บเกี่ยวพรม ผ้าปูที่นอน หรือเสื้อผ้าของคุณ หรือถ้าเห็นเล็บโผล่ออกมาทั้งที่แมวกำลังผ่อนคลาย

สิ่งที่ต้องเตรียม

• ที่ตัดเล็บแมว แบบกรรไกรที่มีรอยบากเล็กๆ บนใบมีดแต่ละข้างควบคุมได้ง่ายที่สุดกับเล็บแมวที่บางและโค้ง แบบกิโยตินและแบบคีมก็ใช้ได้ แต่ออกแบบมาโดยคำนึงถึงสุนัขเป็นหลัก Cats Protection ไม่แนะนำให้ใช้ที่ตัดเล็บของคน ซึ่งอาจทำให้เล็บแตก เปลี่ยนที่ตัดเล็บเมื่อใบมีดทื่อ เพราะใบมีดทื่อจะบีบเล็บจนแหลกแทนที่จะตัดขาด
• ขนมที่แมวชอบมาก ถ้าเป็นไปได้ให้เป็นของนิ่มๆ กลิ่นแรงๆ ที่แมวได้กินเฉพาะตอนตัดเล็บ ASPCA แนะนำปลาทูน่า ปลาแซลมอน ตับไก่ หรือชีส
• ผงห้ามเลือด หรือแป้งข้าวโพดหรือแป้งสาลีธรรมดา ไว้ห้ามเลือดถ้าคุณเผลอตัดโดนเส้นเลือด
• ผ้าขนหนู ถ้าแมวของคุณดิ้น
• แสงสว่างที่ดี จะได้มองเห็นเส้นเลือด

หาเส้นเลือดในเล็บ

เล็บแมวมีแกนสีชมพูที่คนเลี้ยงแมวเรียกกันว่า “เส้นเลือด” ซึ่งมีหลอดเลือดและเส้นประสาทอยู่ข้างใน การตัดโดนส่วนนี้ทำให้เจ็บและเลือดออก และแมวที่เคยโดนตัดเข้าเส้นเลือดครั้งหนึ่งจะจำได้ในครั้งต่อไป เป้าหมายคือตัดเฉพาะปลายแหลมที่โค้งงอเป็นตะขอซึ่งอยู่เลยส่วนนั้นออกไป

เล็บแมวส่วนใหญ่ใสหรือเป็นสีขาว จึงมองเห็นเส้นเลือดได้ง่ายเป็นรูปสามเหลี่ยมสีชมพูอยู่ในเล็บ ยกอุ้งเท้าขึ้นส่องกับแสง แล้วคุณจะเห็นว่ามันสิ้นสุดตรงไหน ส่วนเล็บสีเข้มจะมองไม่เห็นเส้นเลือด จึงควรตัดแค่ปลายสุด ตรงที่เล็บเริ่มโค้งลงเป็นตะขอ

แล้วต้องตัดเท่าไร คู่มือของ Fear Free แนะนำให้ตัดปลายสุดออกประมาณ 1.5 มม. ส่วน ASPCA แนะนำให้วางที่ตัดเล็บไว้ประมาณกึ่งกลางระหว่างเส้นเลือดกับปลายเล็บ และในช่วงแรกให้ตัดแค่ปลายแหลม ถ้าไม่แน่ใจ ให้ตัดน้อยไว้ก่อน ครั้งหน้าค่อยตัดเพิ่มอีกนิดก็ได้เสมอ

วิธีตัดเล็บแมวทีละขั้นตอน

1. เลือกช่วงที่แมวสงบ แมวที่กำลังง่วงหลังกินข้าวจัดการง่ายกว่าแมวที่อยากเล่นมาก นั่งในที่ที่สบาย ให้แมวนั่งบนตักโดยหันหลังให้คุณ หรือให้แมวอยู่บนโต๊ะหรือบนพื้นตรงหน้าคุณ
2. จับอุ้งเท้า จับอุ้งเท้าหน้าข้างหนึ่งไว้ในมือเบาๆ ถ้าแมวดึงเท้าหนี ให้ปล่อย ให้ขนม แล้วค่อยลองใหม่ทีหลัง
3. ดันเล็บออกมา กดเบาๆ ที่อุ้งนิ้วจากด้านล่าง โดยวางนิ้วโป้งไว้ด้านบนของนิ้วเท้าแมว ถัดจากเล็บไปทางด้านหลังเล็กน้อย เล็บจะยื่นออกมา
4. มองหาเส้นเลือด หาส่วนสีชมพูให้เจอ แล้ววางที่ตัดเล็บให้ห่างจากส่วนนั้นไว้มากๆ
5. ตัดปลายเล็บ ถือที่ตัดเล็บให้ตัดจากบนลงล่าง ไม่ใช่ตัดจากด้านข้าง ซึ่งอาจทำให้เล็บแตกเป็นเสี้ยน VCA แนะนำว่าถ้าไม่แน่ใจ ให้ตัดทีละน้อยหลายๆ ครั้งแทนที่จะตัดครั้งเดียวคำโต
6. ให้รางวัล ให้ขนมหลังตัดทุกเล็บในช่วงที่แมวกำลังเรียนรู้ และหลังตัดเสร็จแต่ละเท้าเมื่อแมวคุ้นแล้ว
7. หยุดตอนที่ยังไปได้ดี ไม่จำเป็นต้องตัดให้ครบทั้ง 18 เล็บในครั้งเดียว ถ้าแมวเริ่มสะบัดหาง หูลู่ หรือดึงเท้าหนี ให้หยุดไว้แค่นั้นสำหรับวันนั้นแล้วค่อยตัดต่อวันอื่น

เล็บเท้าหลังงอกช้ากว่าเล็บเท้าหน้าและมักไม่แหลมเท่า และแมวส่วนใหญ่ไม่ชอบให้ตัดเล็บเท้าหลังมากกว่า เริ่มจากเท้าหน้าก่อน และถ้าแมวทนไม่ไหวแล้ว ค่อยตัดเท้าหลังในวันอื่น

ถ้าแมวไม่ยอมให้ตัด

แมวที่ดิ้นสู้ทุกครั้งที่ตัดเล็บ มักต้องเรียนรู้ก่อนว่าการถูกจับอุ้งเท้าไม่ใช่เรื่องใหญ่ ก่อนจะได้เห็นที่ตัดเล็บ ASPCA แนะนำให้ใช้เวลากับขั้นนี้อย่างน้อยหนึ่งเดือน

• เริ่มจากการสัมผัส ตอนที่แมวผ่อนคลาย ให้แตะอุ้งเท้าหนึ่งวินาที แล้วให้ขนม ในช่วงสองสามวัน ค่อยๆ เพิ่มเป็นจับอุ้งเท้าไว้สามวินาที แล้วจึงกดนิ้วเท้าให้เล็บยื่นออกมา ทำซ้ำแค่ไม่กี่ครั้งต่อรอบก็พอแล้ว
• ให้แมวรู้จักที่ตัดเล็บ วางที่ตัดเล็บไว้ใกล้ๆ ที่โปรดของแมว จากนั้นถือไว้ใกล้อุ้งเท้า บีบให้แมวได้ยินเสียงแกร๊ก แล้วให้รางวัล
• ตัดวันละหนึ่งเล็บ คู่มือของ Fear Free แนะนำให้ตัดวันละหนึ่งเล็บในช่วงสองสามสัปดาห์แรก เล็บแมวจะยังสั้นอยู่เสมอ และทุกรอบจะจบลงก่อนที่แมวจะหงุดหงิด

ใช้ผ้าขนหนูถ้าจำเป็น International Cat Care แนะนำให้ห่อแมวที่ดิ้นไปมาด้วยผ้าขนหนูให้กระชับ โดยปล่อยขาไว้ข้างหนึ่ง ซึ่งแมวหลายตัวรู้สึกสงบลง การมีอีกคนช่วยอุ้มและลูบแมวไว้ขณะที่คุณตัดก็ทำให้ง่ายขึ้นมากเช่นกัน

รู้ว่าเมื่อไรควรให้มืออาชีพทำ ถ้าแมวกลัว ตะปบหรือกัด หรือผ่านไปสองสามสัปดาห์แล้วยังไม่คืบหน้า ให้ขอความช่วยเหลือจากสัตวแพทย์หรือช่างกรูมมิ่งแมว คลินิกสัตว์หลายแห่งรับตัดเล็บโดยคิดค่าบริการไม่แพง และจะสอนวิธีให้คุณด้วย สำหรับแมวที่วิตกกังวลมาก สัตวแพทย์อาจสั่งยาช่วยให้แมวสงบก่อนตัดเล็บ

ถ้าตัดโดนเส้นเลือด

เรื่องนี้เกิดขึ้นกับแทบทุกคนไม่ช้าก็เร็ว เล็บจะมีเลือดออก และแมวอาจดึงเท้าหนี ตั้งสติไว้

• กดผงห้ามเลือดลงที่ปลายเล็บ ถ้าไม่มี Humane World for Animals แนะนำให้ใช้แป้งข้าวโพด หรือถูปลายเล็บกับก้อนสบู่แห้ง
• กดเบาๆ ค้างไว้ ที่ปลายเล็บประมาณหนึ่งนาที จนเลือดหยุด
• เก็บเล็บที่เหลือไว้ตัดวันอื่น แล้วให้ขนมและปล่อยให้แมวอยู่ตามลำพังสักพัก

เล็บที่ตัดโดนเส้นเลือดมักหยุดเลือดภายในไม่กี่นาที ถ้าเลือดยังไม่หยุด หรือต่อมานิ้วเท้าดูบวมหรือเจ็บ ให้โทรหาสัตวแพทย์

เล็บติ่ง แมวสูงวัย และเล็บที่ยาวเกินไป

เล็บติ่ง คือเล็บ “นิ้วโป้ง” ที่อยู่ด้านในของขาหน้าแต่ละข้าง สูงขึ้นมาจากอุ้งเท้าเล็กน้อย เล็บนี้ไม่เคยแตะพื้นหรือที่ลับเล็บ จึงไม่สึก ตรวจดูทุกครั้งที่ตัดเล็บ เพราะเป็นเล็บที่มีแนวโน้มจะยาวเกินไปมากที่สุด

แมวสูงวัย มักลับเล็บน้อยลง และ International Cat Care ระบุว่าเล็บของแมวสูงวัยอาจหนาและยาวเกินไป จนอาจงอกทิ่มเข้าไปในอุ้งเท้าได้ด้วยซ้ำ ซึ่งเจ็บและอาจติดเชื้อได้ ตรวจเล็บของแมวสูงวัยทุกหนึ่งถึงสองสัปดาห์ ที่ลับเล็บแบบแนวนอนช่วยได้ เพราะแมวสูงวัยที่ตัวแข็งไม่ค่อยยืดหยุ่นอาจใช้ได้ง่ายกว่าเสาลับเล็บสูงๆ

ถ้าเล็บงอกโค้งทิ่มเข้าไปในอุ้งเท้าแล้ว หรือนิ้วเท้าบวม แดง หรือมีเลือดออก อย่าพยายามจัดการเองที่บ้าน ให้พาแมวไปหาสัตวแพทย์ ซึ่งจะตัดเล็บและรักษาอุ้งเท้าได้อย่างปลอดภัย

ที่ตัดเล็บแมวที่ดีที่สุด

เราเปรียบเทียบที่ตัดเล็บขนาดเล็กสำหรับแมวจากคุณภาพใบมีด ความง่ายในการมองเห็นเล็บระหว่างตัด ความรู้สึกเวลาจับ และสิ่งที่เจ้าของรายงานหลังใช้งานมาหลายเดือน สามรุ่นนี้ครอบคลุมแมวส่วนใหญ่และเจ้าของส่วนใหญ่

Pet Republique Cat Nail Clipper คือที่ตัดเล็บที่เราจะยื่นให้คนที่เพิ่งเลี้ยงแมวเป็นครั้งแรก เป็นที่ตัดเล็บขนาดเล็กแบบกรรไกร ยาวประมาณ 12 ซม. ใบมีดสเตนเลสแต่ละข้างมีรอยบากโค้งที่ช่วยล็อกเล็บแมวไว้ระหว่างตัด ห่วงสอดนิ้วมีขนาดใหญ่และหุ้มยางกันลื่น จึงจับสบายและมั่นคงแม้คนมือใหญ่ ใบมีดที่สั้นทำให้มองเห็นเล็บชัด คุณจึงเห็นได้ว่าเส้นเลือดอยู่ตรงไหนก่อนจะบีบ

ราคาไม่แพง และผู้ผลิตระบุว่าใบมีดสเตนเลสแบบหนาจะคมไปได้หลายปี มีเรตติ้งบน Amazon มากกว่า 30,000 รายการ เฉลี่ย 4.6 ดาว เหมาะทั้งลูกแมวและแมวโต ส่วนแมวตัวใหญ่ที่เล็บหนาและยาวเกินไป ควรให้สัตวแพทย์หรือช่างกรูมมิ่งจัดการก่อนเป็นอันดับแรก

ถ้าอยากได้อะไรที่ดีขึ้นอีกขั้น Necoichi Cat Nail Clipper ผลิตที่เซกิ เมืองในญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียงเรื่องมีด Necoichi แบรนด์ผลิตภัณฑ์สำหรับแมวของญี่ปุ่น ระบุว่าใบมีดบางกว่าใบมีดของที่ตัดเล็บแมวทั่วไป 30% ใบมีดที่บางบังการมองเห็นน้อยกว่า จึงเห็นได้ง่ายขึ้นว่ากำลังตัดตรงไหน และคมที่ลับมาอย่างละเอียดจะตัดขาดได้เรียบในครั้งเดียว แทนที่จะบีบเล็บจนแหลกหรือแตก

รุ่นนี้เล็กกว่า Pet Republique เล็กน้อย ยาวประมาณ 9.6 ซม. เหมาะกับคนมือเล็ก ราคาสูงกว่า แต่ได้คะแนน 4.8 ดาวบน Amazon จากเรตติ้งมากกว่า 2,500 รายการ

ถ้าความกลัวว่าจะตัดโดนเส้นเลือดคือสิ่งที่ทำให้คุณไม่กล้าตัด Zen Clipper ออกแบบมาเพื่อแก้ปัญหานี้โดยเฉพาะ แทนที่จะมีใบมีดแบบเปิด กลับมีใบมีดทรงกรวยอยู่เหนือรูกลมเล็กๆ คุณสอดปลายเล็บเข้าไปในรูแล้วบีบ ที่ตัดจะตัดออกเฉพาะส่วนที่โผล่ทะลุออกมา ไซซ์เล็กพิเศษที่มีรูขนาด 2 มม. ใช้ได้กับแมวโตส่วนใหญ่ และ Zen Clipper ยังมีไซซ์อื่นขาย รวมถึงมีการ์ดวัดไซซ์ให้ฟรีถ้าคุณไม่แน่ใจ

ข้อแลกเปลี่ยนคือมันตัดออกได้ทีละนิดเดียวเสมอ จึงเหมาะกับการตัดเล็บที่ยาวปกติอยู่แล้วเป็นประจำ ไม่เหมาะกับเล็บที่ยาวเกินไปมาก มีประโยชน์มากเป็นพิเศษกับเล็บสีเข้ม ซึ่งยังไงก็มองไม่เห็นเส้นเลือดอยู่แล้ว

ของที่ควรมีติดบ้าน

ผงห้ามเลือด เก็บ Kwik Stop ไว้หนึ่งกระปุกคู่กับที่ตัดเล็บ ผงนี้ห้ามเลือดได้เร็ว มีเบนโซเคนช่วยลดอาการแสบ และมีเรตติ้งบน Amazon มากกว่า 37,000 รายการ ใช้สำลีก้านชุบน้ำหมาดๆ แตะผงเล็กน้อยลงที่ปลายเล็บ แล้วกดค้างไว้สองสามวินาที กระปุกเล็กขนาด 14 กรัมใช้ในบ้านได้หลายปี

ปลอกเล็บ ปลอกเล็บไวนิลนิ่มอย่าง Soft Claws ใช้ติดทับเล็บที่ตัดแล้ว เพื่อไม่ให้แมวข่วนเฟอร์นิเจอร์หรือผิวหนังได้ และจะหลุดออกเมื่อเล็บงอกยาวขึ้น ปกติหลังผ่านไปสี่ถึงหกสัปดาห์ Feline Veterinary Medical Association (เดิมชื่อ American Association of Feline Practitioners) จัดให้ปลอกเล็บเป็นหนึ่งในทางเลือกที่มีมนุษยธรรมแทนการถอดเล็บแมว แต่ก็ระบุว่าแมวบางตัวไม่ชอบให้ใส่ และบางตัวก็ดึงออกเอง องค์กรการกุศลด้านแมวในสหราชอาณาจักรวิจารณ์หนักกว่านั้น Cats Protection ไม่แนะนำให้ใช้ เพราะแมวที่ใส่ปลอกเล็บจะหดเล็บเข้าไปได้ไม่สุด ลับเล็บได้ไม่เต็มที่ และเลียทำความสะอาดตัวได้ไม่ตามปกติ

ในความเห็นของเรา ปลอกเล็บอาจช่วยได้ในบางสถานการณ์ เช่น แมวที่ข่วนคนที่ผิวบอบบาง แต่ใช้แทนการตัดเล็บและเสาลับเล็บดีๆ ไม่ได้ ถ้าจะลองใช้ ให้เลือกไซซ์ให้ถูก ใส่ทับเล็บที่เพิ่งตัด และคอยดูว่าแมวรับมือได้อย่างไรในสองสามวันแรก

หาที่ให้แมวได้ลับเล็บ

การตัดเล็บช่วยให้เล็บแหลมคมน้อยลง แต่ไม่ได้เปลี่ยนความต้องการลับเล็บของแมว การลับเล็บช่วยลอกชั้นนอกเก่าของเล็บออก ช่วยยืดเส้นยืดสาย และทิ้งร่องรอยกลิ่นไว้ ให้แมวมีเสาลับเล็บที่มั่นคง สูงอย่างน้อยเท่าความยาวตัวแมวตอนยืดตัวเต็มที่ และวางไว้ข้างๆ จุดที่แมวข่วนอยู่แล้ว Cornell Feline Health Center แนะนำให้ให้รางวัลแมวเมื่อแมวใช้เสาลับเล็บ คอนโดแมวที่มีเสาพันเชือกป่านซีซัลก็ใช้แทนกันได้ และยังให้แมวมีที่ปีนด้วย ดูคู่มือคอนโดแมวที่ดีที่สุดของเรา

อย่าคิดถึงการถอดเล็บแมวเลย มันไม่ใช่การทำเล็บ แต่เป็นการตัดกระดูกข้อสุดท้ายของนิ้วเท้าแต่ละนิ้วทิ้ง Feline Veterinary Medical Association คัดค้านอย่างหนักต่อการถอดเล็บโดยไม่มีความจำเป็นทางการแพทย์ และการถอดเล็บถูกห้ามในสหราชอาณาจักรและในยุโรปส่วนใหญ่ การตัดเล็บ เสาลับเล็บ และความอดทนแก้ปัญหาได้โดยไม่ต้องพึ่งการถอดเล็บ

สรุปการตัดเล็บแมว

ตรวจเล็บแมวทุกสองสัปดาห์หรือประมาณนั้น และตัดทุกสองถึงสี่สัปดาห์ถ้าเล็บเริ่มยาว ซึ่งพบบ่อยที่สุดในแมวเลี้ยงในบ้าน แมวสูงวัย หรือแมวนิ้วเกิน ใช้ที่ตัดเล็บแมวขนาดเล็ก ตัดแค่ปลายแหลมให้ห่างจากเส้นเลือดสีชมพูไว้มากๆ และตัดทีละหนึ่งหรือสองเล็บโดยให้ขนมหลังแต่ละเล็บ จนกว่าแมวจะยอมให้ตัดได้ทั้งเท้า เตรียมผงห้ามเลือดไว้ใกล้มือ ตรวจเล็บติ่ง และให้สัตวแพทย์จัดการถ้าเล็บงอกทิ่มเข้าไปในอุ้งเท้าแล้ว ถ้าแมวของคุณเพิ่งมาอยู่บ้านใหม่ เช็กลิสต์ทุกสิ่งที่คุณต้องการก่อนรับเลี้ยงแมวของเราครอบคลุมของจำเป็นที่เหลือทั้งหมด