วิธีกันแมวไม่ให้ยุ่งกับต้นคริสต์มาส

สำหรับแมว ต้นคริสต์มาสก็คือของขวัญชิ้นหนึ่ง จู่ๆ ก็มีต้นไม้ต้นใหม่โผล่ขึ้นมาในห้องนั่งเล่นข้ามคืน มีกลิ่นของโลกภายนอก มีกิ่งให้ปีน มีไฟระยิบระยับ และมีของชิ้นเล็กๆ แวววาวอีกหลายสิบชิ้นที่แกว่งไปมาเมื่อแตะ ไม่แปลกเลยที่แมวจำนวนมากใช้เวลาทั้งเดือนธันวาคมไปกับการตบของประดับให้หล่นจากกิ่งล่างๆ ปีนขึ้นไปถึงยอด หรือทำต้นไม้ล้มทั้งต้น

คุณอธิบายให้แมวเข้าใจไม่ได้ว่าต้นไม้นี้ห้ามยุ่ง แต่คุณทำให้มันปลอดภัย มั่นคง และน่าสนใจน้อยลงมากได้ เมื่อต้นไม้ไม่ให้อะไรตอบแทนแล้ว แมวส่วนใหญ่ก็จะเลิกสนใจไปเอง วิธีที่ได้ผลมีดังนี้

• ยึดต้นไม้ให้แน่น ไม่ให้ล้มได้ ด้วยขาตั้งหนักๆ อย่าง Krinner Tree Genie และเชือกที่โยงไปยึดกับผนัง
• ตั้งต้นไม้เปล่าๆ ไว้ สักสองสามวัน ให้ความแปลกใหม่หมดไปก่อนจะประดับของตกแต่ง
• ประดับจากบนลงล่าง ใช้ของประดับแบบไม่แตกกับกิ่งล่างๆ และไม่ใช้สายรุ้งดิ้นเงิน
• ปิดขาตั้งและน้ำ ด้วยปลอกครอบโคนต้นไม้
• ป้องกันสายไฟ ด้วยปลอกหุ้มสายไฟแบบผ่าข้าง และปิดไฟเมื่อออกจากบ้าน
• ทำให้บริเวณรอบต้นไม้ไม่น่าเข้าใกล้ ด้วยเทปกาวสองหน้า ฟอยล์ หรือแผ่นยางรองพรม
• หาที่ปีนป่ายที่ดีกว่าให้แมว ห่างจากต้นไม้

ทำไมแมวถึงชอบไปยุ่งกับต้นไม้

แมวเป็นนักปีน และชอบที่สูงไว้มองดูทั้งห้อง ต้นไม้คือสิ่งที่สูงที่สุดและปีนได้ง่ายที่สุดที่บ้านส่วนใหญ่เคยมีในบ้าน แถมยังมาพร้อมกลิ่นใหม่ๆ แรงๆ ที่แมวต้องอยากไปสำรวจ ของตกแต่งยิ่งทำให้น่าสนใจขึ้นไปอีก อะไรก็ตามที่ห้อยอยู่และขยับเมื่อแตะ ก็ดูเหมือนของเล่นมาก

ลูกแมวและแมวหนุ่มสาวมักเป็นตัวป่วนที่สุด เพราะทุกอย่างที่ใหม่ล้วนน่าสำรวจ ส่วนแมวที่อายุมากกว่ามักดมต้นไม้ ตัดสินใจว่ามันเป็นแค่เฟอร์นิเจอร์ แล้วก็ไม่สนใจอีก

รู้ว่าอะไรอันตราย

แมวที่ปีนต้นไม้ส่วนใหญ่แค่สร้างความรำคาญ แต่มีบางอย่างในช่วงคริสต์มาสที่ทำให้แมวป่วยหนักได้ สิ่งที่สำคัญที่สุดได้แก่

• ต้นไม้ล้ม แมวที่ปีนต้นไม้ที่หนักส่วนบนอาจดึงต้นไม้ล้มทับตัวเอง ASPCA แนะนำให้ตรวจดูว่าต้นไม้ยึดไว้แน่นจนล้มไม่ได้
• สายรุ้งดิ้นเงินและริบบิ้น แมวชอบเล่นและมักกลืนเข้าไป Pet Poison Helpline ระบุว่าสายรุ้งดิ้นเงินเป็นสาเหตุที่พบบ่อยของลำไส้อุดตันในแมว และเตือนว่าริบบิ้นที่กลืนเข้าไปอาจรัดแน่นในลำไส้จนบาดลำไส้ได้ ซึ่งมักต้องผ่าตัด
• ของประดับแก้ว แตกง่าย และเศษแก้วอาจบาดอุ้งเท้า ปาก และทางเดินอาหารของแมว
• ไฟและสายไฟ แมวที่กัดสายไฟจนขาดอาจถูกไฟดูดได้ อาการที่พบได้แก่ แผลไหม้ในปากและหายใจลำบาก
• น้ำในขาตั้งต้นไม้ น้ำนิ่งในขาตั้งเป็นแหล่งเพาะเชื้อแบคทีเรีย และสารกันเสียหรือปุ๋ยต้นไม้ที่เติมลงไปก็ทำให้แมวป่วยได้
• ใบสนและยางไม้ Pet Poison Helpline ระบุว่าน้ำมันสน ยางไม้ และใบสนอาจทำให้คลื่นไส้ อาเจียน ระคายเคืองผิวหนัง หรือทำให้กระเพาะอาหารบาดเจ็บ ถ้ายางไม้ติดขนแมว ให้ล้างออกก่อนที่แมวจะเลียเข้าไป
• ต้นไม้ประจำเทศกาล ลิลลี่แท้ทุกชนิดทำให้แมวไตวายได้ แม้จะได้รับเกสรเพียงเล็กน้อยหรือน้ำในแจกัน ฮอลลี่และมิสเซิลโทก็มีพิษเช่นกัน และดอกคริสต์มาส (พอยน์เซ็ตเทีย) อาจทำให้ท้องไส้ปั่นป่วนเล็กน้อยถึงปานกลาง ตามข้อมูลของ ASPCA และ Cats Protection อย่ามีลิลลี่ในบ้านที่เลี้ยงแมวเลย

เลือกต้นไม้และจุดวางให้เหมาะ

ลองพิจารณาต้นคริสต์มาสปลอม Pet Poison Helpline แนะนำต้นไม้ปลอมสำหรับคนเลี้ยงแมว เพราะไม่มียางไม้ ใบสน หรือน้ำให้แมวกลืนเข้าไป ถ้าคุณชอบต้นไม้จริง คำแนะนำที่เหลือในคู่มือนี้ก็ยังใช้ได้ และการปิดน้ำยิ่งสำคัญขึ้นไปอีก

วางให้ห่างจากจุดกระโดด แมวที่กระโดดจากโซฟา ชั้นวาง หรือขอบหน้าต่างเข้าไปกลางต้นไม้ได้ ก็จะกระโดดแน่นอน ตั้งต้นไม้บนพื้นที่โล่ง ถ้าเป็นไปได้ให้อยู่ในมุมห้อง โดยไม่มีอะไรอยู่ใกล้ๆ ที่แมวจะใช้เป็นที่กระโดด

คิดเรื่องห้องด้วย วิธีที่ได้ผลแน่นอนที่สุดในการกันแมวไม่ให้เข้าใกล้ต้นไม้คือประตู ถ้าคุณมีห้องที่ปิดได้ตอนออกจากบ้านหรือตอนนอน ให้ตั้งต้นไม้ไว้ในห้องนั้น ต้นไม้เล็กๆ ที่วางบนโต๊ะในห้องนั้นยิ่งง่ายเข้าไปอีก

ยึดต้นไม้ไม่ให้ล้ม

ฐานที่มั่นคงคือด่านแรกในการป้องกัน Krinner Tree Genie คือขาตั้งที่เราจะเลือกใช้กับต้นไม้จริง แทนที่จะใช้สกรูที่คลายตัวเมื่อลำต้นแห้ง ขาตั้งนี้มีกรงเล็บ 5 อันที่หุบเข้ารอบลำต้นด้วยสายเคเบิลเส้นเดียวเมื่อคุณเหยียบแป้นซ้ำๆ แรงจับจึงเท่ากันรอบด้านและต้นไม้ตั้งตรง ฐานกว้างช่วยต้านการล้ม ถังน้ำขนาด 4.5 ลิตร (1.2 แกลลอน) ทำให้ไม่ต้องเติมน้ำบ่อย และมีตัววัดบอกว่าเมื่อไรต้องเติมน้ำ ขนาดกลางใช้กับต้นไม้สูงได้ถึง 2.1 เมตร (7 ฟุต) ที่ลำต้นกว้างได้ถึง 12 ซม. (4.7 นิ้ว) และมีรุ่น XL สำหรับต้นไม้สูงได้ถึง 3 เมตร (10 ฟุต)

ต้นไม้ปลอมมีขาตั้งมาในตัว จึงควรตรวจดูว่าขาวางราบกับพื้นและกางออกจนสุด และถ้าฐานดูเบาไป ให้หาของหนักมาถ่วงไว้

จากนั้นผูกยอดต้นไม้ไว้กับผนัง Pet Poison Helpline แนะนำให้ยึดต้นไม้ทั้งที่ยอดและที่ฐาน ติดตะขอเกลียวเล็กๆ หรือตะขอแบบกาวไว้ที่ผนังหรือกรอบหน้าต่างด้านหลังต้นไม้ ที่ความสูงประมาณสองในสามของต้น แล้วโยงเอ็นตกปลาใสๆ จากตะขอมาพันรอบลำต้น แมวที่ปีนต้นไม้ก็จะเขย่าต้นไม้ได้ แต่ดึงให้ล้มไม่ได้

ตั้งต้นไม้เปล่าๆ ไว้สักสองสามวัน

ถ้าทำได้ ให้ตั้งต้นไม้ไว้สักสองสามวันก่อนประดับ ต้นไม้เปล่ายังใหม่และยังปีนได้ แต่ไม่มีอะไรให้ตบหรือกัด แมวจะได้สำรวจ ได้รู้ว่ามันไม่ได้ทำอะไรมาก และคุ้นเคยกับการที่มีมันอยู่ตรงนั้น พอถึงตอนประดับ ต้นไม้ก็กลายเป็นเรื่องเก่าไปแล้ว

ถ้าแมวปีนต้นไม้ในช่วงนี้ ให้อุ้มลงมาอย่างใจเย็น แล้วยื่นของเล่นหรือขนมให้ที่อื่น การตะโกนหรือไล่จับอาจทำให้ต้นไม้ยิ่งน่าตื่นเต้น หรือทำให้แมวรู้สึกไม่สบายใจในบ้านของตัวเอง

ประดับจากบนลงล่าง

Cats Protection แนะนำให้แขวนของตกแต่งไว้ใกล้ยอดต้นไม้ ให้พ้นจากอุ้งเท้าแมว และไม่ใช้ลูกบอลแก้ว ในทางปฏิบัติ

• ปล่อยกิ่งล่างสุดไว้เปล่าๆ หรือแขวนของประดับที่ไม่แตกและหายไปก็ไม่เสียดาย ชุดพลาสติกแบบไม่แตกอย่างชุด 30 ชิ้นของ Valery Madelyn มองจากอีกฝั่งของห้องก็ดูเหมือนลูกบอลแก้ว และผู้ผลิตระบุว่าทนการตกจากความสูงประมาณ 2 เมตร (6.5 ฟุต) ลงบนพื้นแข็งได้
• เก็บของประดับแก้ว ของเก่าที่มีค่าทางใจ และของประดับที่กินได้ไว้ที่ยอด หรือวางไว้บนชั้นสูงๆ หรือบนพวงมาลัยที่แมวเอื้อมไม่ถึง
• ไม่ใช้สายรุ้งดิ้นเงิน นี่คือของตกแต่งที่มีแนวโน้มจะทำให้แมวต้องไปหาสัตวแพทย์มากที่สุด ถ้าอยากได้ความแวววาว ให้ใช้ไฟหรือของประดับเงาๆ แทน
• แขวนของประดับให้แน่น ใช้คีมบีบตะขอให้ปิดรอบกิ่ง หรือใช้ริบบิ้นผูกเป็นปม ของประดับจะได้หลุดออกก็ต่อเมื่อถูกดึงแรงๆ ตะขอลวดที่หลวมจะหลุดออกมาและอาจถูกกลืนได้
• อย่าวางของขวัญของแมวไว้ใต้ต้นไม้ Cats Protection เตือนว่าของเล่นและขนม โดยเฉพาะอะไรก็ตามที่มีแคทนิป จะยิ่งล่อให้แมวเข้ามา

ปิดขาตั้งและน้ำ

ผ้าคลุมโคนต้นคริสต์มาสซ่อนขาตั้งได้ แต่แมวเดินมุดเข้าไปใต้ผ้าจนถึงน้ำได้เลย ปลอกครอบโคนต้นไม้เป็นวงแข็งที่วางล้อมขาตั้งแทน Rustic Farmhouse Woven Tree Collar สูง 25 ซม. (10 นิ้ว) กว้าง 71 ซม. (28 นิ้ว) ที่ด้านล่างและ 51 ซม. (20 นิ้ว) ที่ด้านบน ซึ่งซ่อนขาตั้งส่วนใหญ่ได้และกั้นน้ำจากด้านข้าง โดยที่ด้านบนยังเปิดอยู่ให้คุณเติมน้ำได้ ตัวปลอกทำเป็น 5 แผ่นที่ต่อกันด้วยแถบตีนตุ๊กแก จึงใส่ได้หลังตั้งต้นไม้แล้ว และพับเก็บแบนๆ ได้เมื่อใช้เสร็จ

เพื่อปิดช่องด้านบน ให้สอดแผ่นพลาสติกหรือกระดาษแข็งรอบลำต้นเหนือถังน้ำ หรือปูผ้าคลุมโคนต้นไม้ผืนเล็กไว้ด้านในปลอก ใช้น้ำเปล่าธรรมดา และถ้าจะเติมอะไรลงไป ให้ตรวจดูว่าปลอดภัยต่อสัตว์เลี้ยง

ป้องกันไฟและสายไฟ

แมวที่ชอบกัดสายไฟมักเลือกช่วงสายที่ห้อยหลวมๆ จากต้นไม้ไปถึงผนัง Cats Protection แนะนำให้หุ้มสายไฟเหล่านั้นด้วยท่อพลาสติกหรือท่อกระดาษแข็ง และปิดไฟที่สวิตช์ผนังเมื่อไม่อยู่บ้าน

ปลอกแบบผ่าข้างอย่าง Alex Tech Cord Protector คือวิธีที่เรียบร้อยที่สุด ปลอกผ่าไว้ตลอดความยาว คุณจึงสอดสายไฟเข้าทางด้านข้างได้โดยไม่ต้องถอดปลั๊กอะไรเลย แล้วปลอกก็จะปิดกลับมาหุ้มสายไว้ ขนาด 6 มม. (1/4 นิ้ว) ใช้กับสายไฟประดับและสายพ่วงเส้นเล็ก ส่วนสายที่หนากว่า ปลอกแบบเดียวกันนี้มีขนาด 13 มม. (1/2 นิ้ว) และใหญ่กว่านั้น เดินสายไปตามผนังแทนที่จะพาดผ่านพื้น เก็บปลั๊กและเต้ารับที่เหลือไว้หลังต้นไม้หรือหลังเฟอร์นิเจอร์ และพันไฟให้แน่นรอบกิ่งด้านใน ซึ่งแมวดึงได้ยากกว่า

ถ้าแมวกัดสายไฟจนขาด ให้พาไปหาสัตวแพทย์ทันที แม้ว่าแมวจะดูปกติดีก็ตาม

ทำให้โคนต้นไม้ไม่น่าเข้าใกล้

แมวส่วนใหญ่เกลียดการเดินบนพื้นผิวที่ให้ความรู้สึกแปลกๆ PAWS ศูนย์พักพิงสัตว์ใกล้ซีแอตเทิล จัดให้เทปกาว ฟอยล์หนา และแผ่นยางรองพรมที่วางโดยหงายด้านปุ่มแหลมขึ้น เป็นหนึ่งในวิธีไล่แมวที่อ่อนโยนที่สุด รอบต้นไม้ คุณอาจ

• ติดเทปกาวสองหน้า เช่น Sofisti-Cat Training Tape เป็นแถบๆ ตามขอบบนของปลอกครอบโคนต้นไม้ หรือติดบนแผ่นกระดาษแข็งหรือแผ่นพลาสติกที่ปูไว้รอบโคนต้นไม้ เทปจะได้ไม่โดนพื้นบ้านของคุณ
• ปูฟอยล์อะลูมิเนียมรอบขาตั้งหรือใต้ผ้าคลุมโคนต้นไม้
• วางแผ่นยางรองพรมโดยหงายด้านปุ่มแหลมขึ้นบนพื้นรอบต้นไม้

แมวบางตัวไม่ชอบกลิ่นส้มด้วย การสอดเปลือกส้มหรือเปลือกมะนาวสดๆ สักสองสามชิ้นไว้รอบขาตั้งจึงอาจช่วยได้ ใช้เปลือกจริง ไม่ใช่น้ำมัน Pet Poison Helpline เตือนว่าแมวไวต่อน้ำมันหอมระเหยเป็นพิเศษ และน้ำมันจากผลไม้ตระกูลส้มเป็นหนึ่งในน้ำมันที่เป็นอันตรายต่อแมวได้ จึงไม่ควรฉีดพ่นหรือใช้เครื่องกระจายกลิ่นใกล้ต้นไม้

PAWS เสริมว่าวิธีไล่แมวจะได้ผลดีที่สุดเมื่อใช้ควบคู่กับทางเลือกที่แมวชอบ ซึ่งก็คือขั้นตอนต่อไป

หาที่ปีนป่ายที่ดีกว่าให้แมว

แมวปีนต้นไม้เพราะอยากปีนอะไรสักอย่าง ให้ทางเลือกที่ดีกว่า แล้วแมวหลายตัวก็จะเลือกทางนั้น คอนโดแมวสูงๆ ข้างหน้าต่าง โดยเฉพาะถ้าอยู่ในห้องเดียวกัน จะให้ทั้งความสูง วิว และที่สำหรับนั่งดูความวุ่นวาย ดูคู่มือคอนโดแมวที่ดีที่สุดและที่นอนแมวติดหน้าต่างที่ดีที่สุดของเรา

ให้ขนมหรือเล่นกับแมวเป็นรางวัลทุกครั้งที่แมวใช้ที่ปีนของตัวเอง และเล่นไม้ล่อแมวกับแมวให้เต็มที่ทุกวันตลอดเดือนธันวาคม แมวที่ได้ไล่ ตะครุบ และปีนป่ายจนพอใจแล้ว มีโอกาสน้อยมากที่จะไปหาความสนุกเองที่ต้นคริสต์มาส

แล้วสเปรย์ที่ทำงานด้วยเซ็นเซอร์จับความเคลื่อนไหวล่ะ

มีสเปรย์และสัญญาณเตือนที่ทำงานด้วยเซ็นเซอร์จับความเคลื่อนไหวขายสำหรับกันแมวไม่ให้ขึ้นไปบนสิ่งต่างๆ แต่เราไม่แนะนำให้เริ่มจากวิธีนี้ อุปกรณ์เหล่านี้ทำงานโดยทำให้แมวตกใจ และ PAWS เตือนว่าวิธีไล่ที่แมวตัวหนึ่งแค่รู้สึกไม่ชอบเล็กน้อย อาจทำให้แมวอีกตัวหวาดกลัวมาก จึงแนะนำว่าไม่ควรใช้วิธีที่ทำให้ตกใจกับแมวขี้กลัว อุปกรณ์เหล่านี้ยังอาจทำงานเมื่อคุณ เด็ก หรือแขกเดินผ่านด้วย ลองใช้พื้นผิว ปลอกครอบโคนต้นไม้ และที่ปีนป่ายที่ดีกว่าก่อน

ถ้าแมวกินอะไรจากต้นไม้เข้าไป

คอยสังเกตอาการอาเจียน เบื่ออาหาร ปวดท้อง ซึม หรือเบ่งในกระบะทราย โดยเฉพาะหลังจากที่คุณเจอของประดับที่ถูกกัดหรือสายรุ้งดิ้นเงินหายไป แมวที่กลืนเชือกหรือริบบิ้นเข้าไปอาจยังกินและดื่มได้ไปสักพัก จึงไม่ควรรอจนแมวดูป่วยหนัก

ถ้าคุณเห็นสายรุ้งดิ้นเงิน ริบบิ้น หรือเชือกโผล่ออกมาจากปากหรือก้นแมว อย่าดึง เพราะอาจติดอยู่ลึกเข้าไปข้างใน ให้โทรหาสัตวแพทย์ หรือ ASPCA Animal Poison Control ที่ (888) 426-4435 ทันที เช่นเดียวกับกรณีที่แมวอาจกินส่วนใดส่วนหนึ่งของลิลลี่ ฮอลลี่ หรือมิสเซิลโทเข้าไป

สรุปต้นคริสต์มาสที่ปลอดภัยสำหรับแมว

ยึดต้นไม้ให้แน่นในจุดที่แมวกระโดดเข้าไปไม่ได้ ตั้งไว้เปล่าๆ สักสองสามวัน แล้วประดับจากบนลงล่าง โดยแขวนของประดับที่ไม่แตกไว้ด้านล่าง และไม่ใช้สายรุ้งดิ้นเงินเลย ปิดขาตั้งและน้ำ หุ้มสายไฟ และปิดไฟเมื่อออกจากบ้าน วางสิ่งที่แมวไม่ชอบเดินเหยียบไว้รอบโคนต้นไม้ และวางสิ่งที่แมวชอบปีนไว้ใกล้ๆ ไม่นานแมวส่วนใหญ่ก็จะตัดสินใจว่าต้นไม้ไม่คุ้มที่จะยุ่งด้วย และถ้าแมวของคุณเพิ่งมาอยู่บ้านใหม่ ลองดูเช็กลิสต์ทุกสิ่งที่คุณต้องการก่อนรับเลี้ยงแมวของเรา