Jak trzymać kota z dala od choinki

Dla kota choinka to prezent. Z dnia na dzień w salonie pojawia się nowe drzewko, które pachnie lasem, ma gałęzie do wspinania, migoczące lampki i dziesiątki małych błyszczących rzeczy, które kołyszą się, kiedy się ich dotknie. Nic dziwnego, że tyle kotów spędza grudzień na strącaniu bombek z dolnych gałęzi, wspinaniu się na sam czubek albo przewracaniu całej choinki.

Nie wytłumaczysz kotu, że choinka jest zakazana, ale możesz sprawić, że będzie bezpieczna, stabilna i dużo mniej ciekawa. Kiedy choinka przestaje być atrakcją, większość kotów traci nią zainteresowanie. Oto co działa:

• Przymocuj choinkę, żeby nie mogła się przewrócić, za pomocą ciężkiego stojaka, takiego jak Krinner Tree Genie, i linki przywiązanej do ściany.
• Postaw ją na kilka dni bez ozdób, żeby urok nowości minął, zanim pojawią się dekoracje.
• Ubieraj ją od góry do dołu, z nietłukącymi się bombkami na dolnych gałęziach, i zrezygnuj z lamety.
• Zakryj stojak i wodę osłoną stojaka.
• Zabezpiecz kable rozcinaną osłoną na kable i wyłączaj lampki, kiedy wychodzisz.
• Zniechęć kota do miejsca wokół choinki taśmą dwustronną, folią aluminiową albo chodnikiem.
• Daj kotu lepsze miejsce do wspinaczki, z dala od choinki.

Dlaczego koty tak ciągnie do choinki

Koty lubią się wspinać i obserwować pokój z wysoka. Choinka to najwyższa i najłatwiejsza do wspinaczki rzecz, jaka w większości domów kiedykolwiek pojawia się w środku, a do tego ma silny, nowy zapach, który kot chce zbadać. Ozdoby jeszcze dodają jej uroku: wszystko, co dynda i porusza się przy dotknięciu, wygląda zupełnie jak zabawka.

Najgorzej zwykle zachowują się kocięta i młode koty, bo wszystko, co nowe, warto zbadać. Starsze koty często obwąchują choinkę, uznają ją za mebel i przestają się nią interesować.

Co jest niebezpieczne

Kot na choince to głównie kłopot, ale kilka świątecznych rzeczy może poważnie mu zaszkodzić. Te są najważniejsze:

• Przewracająca się choinka. Kot, który wspina się na ciężką u góry choinkę, może ją na siebie przewrócić. ASPCA radzi, żeby mocno ją zabezpieczyć, tak by nie mogła się przewrócić.
• Lameta i wstążki. Koty uwielbiają się nimi bawić i często je połykają. Pet Poison Helpline nazywa lametę częstą przyczyną niedrożności jelit u kotów i ostrzega, że połknięta wstążka może zacisnąć się w jelicie i je przeciąć, co zwykle oznacza operację.
• Szklane bombki. Łatwo się tłuką, a odłamki mogą pokaleczyć kotu łapy, pyszczek i przewód pokarmowy.
• Lampki i kable. Kot, który przegryzie kabel, może zostać porażony prądem. Objawy to oparzenia w pyszczku i trudności z oddychaniem.
• Woda w stojaku. Stojąca woda w stojaku to wylęgarnia bakterii, a dodane do niej konserwanty czy odżywki do roślin mogą zaszkodzić kotu.
• Igły i żywica. Według Pet Poison Helpline olejki sosnowe, żywica i igły mogą wywołać nudności, wymioty, podrażnienie skóry albo uszkodzenie żołądka. Jeśli twój kot pobrudzi sierść żywicą, zmyj ją, zanim kot ją zliże.
• Świąteczne rośliny. Wszystkie prawdziwe lilie mogą wywołać u kotów niewydolność nerek, nawet w niewielkiej ilości pyłku czy wody z wazonu. Według ASPCA i Cats Protection trujące są też ostrokrzew i jemioła, a gwiazda betlejemska może wywołać łagodne lub umiarkowane dolegliwości żołądkowe. W domu z kotami w ogóle nie trzymaj lilii.

Wybierz odpowiednią choinkę i odpowiednie miejsce

Rozważ sztuczną choinkę. Pet Poison Helpline poleca opiekunom kotów sztuczną choinkę, bo nie ma żywicy, igieł ani wody, które kot mógłby połknąć. Jeśli wolisz żywe drzewko, reszta tego poradnika i tak cię dotyczy, a osłonięcie wody jest wtedy jeszcze ważniejsze.

Trzymaj ją z dala od miejsc do wybicia się. Kot, który może wskoczyć w środek choinki z kanapy, półki czy parapetu, na pewno to zrobi. Postaw choinkę na wolnej przestrzeni, najlepiej w rogu, tak żeby w pobliżu nie było niczego, z czego kot mógłby skoczyć.

Pomyśl o pokoju. Najpewniejszym sposobem, by trzymać kota z dala od choinki, są drzwi. Jeśli masz pokój, który możesz zamknąć, kiedy wychodzisz albo śpisz, postaw choinkę tam. Mniejsza choinka na stole w takim pokoju to jeszcze prostsze rozwiązanie.

Przymocuj ją, żeby nie mogła się przewrócić

Stabilna podstawa to pierwsza linia obrony. Krinner Tree Genie to stojak, który wybralibyśmy do żywej choinki. Zamiast śrub, które luzują się, gdy pień wysycha, ma pięć szponów zaciskających się wokół pnia na jednej lince, kiedy naciskasz pedał, więc chwyt jest równy ze wszystkich stron, a choinka stoi prosto. Szeroka podstawa chroni przed przewróceniem, dzięki zbiornikowi o pojemności 4,5 l (1,2 galona) rzadziej musisz dolewać wodę, a wskaźnik pokazuje, kiedy trzeba ją uzupełnić. Średni rozmiar mieści choinki o wysokości do 2,1 m (7 stóp) i średnicy pnia do 12 cm (4,7 cala), a dla choinek do 3 m (10 stóp) jest wersja XL.

Sztuczna choinka ma własny stojak, więc sprawdź, czy jego nóżki leżą płasko i są całkowicie rozłożone, a jeśli podstawa wydaje się lekka, obciąż ją.

Potem przywiąż choinkę do ściany. Pet Poison Helpline zaleca zabezpieczenie choinki zarówno u góry, jak i u dołu. Wkręć mały wkręt z oczkiem albo przyklej haczyk samoprzylepny do ściany lub ramy okna za choinką, mniej więcej na dwóch trzecich jej wysokości, i poprowadź od niego wokół pnia przezroczystą żyłkę wędkarską. Kot, który wspina się na choinkę, może nią wtedy potrząsnąć, ale nie przewróci jej.

Postaw ją na kilka dni bez ozdób

Jeśli możesz, postaw choinkę kilka dni przed ubieraniem. Goła choinka nadal jest nowa i nadal można się na nią wspinać, ale nie ma na niej niczego do trącania łapą ani gryzienia. Twój kot może ją zbadać, przekonać się, że nie dzieje się na niej nic ciekawego, i przyzwyczaić się, że tam stoi. Kiedy pojawią się ozdoby, choinka będzie już starą znajomą.

Jeśli w tym czasie kot jednak na nią wejdzie, spokojnie go zdejmij i zaproponuj mu zabawkę albo przysmak gdzie indziej. Krzyk czy gonienie mogą sprawić, że choinka stanie się jeszcze bardziej ekscytująca, albo że kot zacznie się denerwować we własnym domu.

Ubieraj od góry do dołu

Cats Protection radzi, żeby wieszać ozdoby bliżej czubka choinki, poza zasięgiem łap, i unikać szklanych bombek. W praktyce:

• Zostaw najniższe gałęzie puste albo powieś na nich nietłukące się ozdoby, których nie będzie ci żal. Nietłukące się plastikowe zestawy, takie jak 30-elementowy zestaw Valery Madelyn, z drugiego końca pokoju wyglądają jak szklane bombki, a według producenta przetrwają upadek z około 2 metrów (6,5 stopy) na twardą podłogę.
• Szklane, pamiątkowe i jadalne ozdoby zostaw na czubek albo na wysoką półkę czy girlandę poza zasięgiem kota.
• Zrezygnuj z lamety. To ozdoba, przez którą kot najłatwiej trafia do weterynarza. Jeśli chcesz, żeby błyszczało, postaw na lampki albo błyszczące bombki.
• Wieszaj ozdoby solidnie. Zaciśnij haczyki wokół gałęzi szczypcami albo przywiąż ozdoby wstążką na supeł, tak żeby trzeba było mocno pociągnąć, żeby je zdjąć. Luźne druciane haczyki wypadają i kot może je połknąć.
• Nie kładź prezentów dla kota pod choinką. Cats Protection ostrzega, że zabawki i przysmaki, zwłaszcza wszystko z kocimiętką, tylko przyciągną do niej kota.

Osłoń stojak i wodę

Dywanik pod choinkę ukrywa stojak, ale kot może po prostu wejść pod niego i dostać się do wody. Osłona stojaka to zamiast tego sztywny pierścień, który stoi wokół stojaka. Rustic Farmhouse Woven Tree Collar ma 25 cm (10 cali) wysokości, 71 cm (28 cali) szerokości u dołu i 51 cm (20 cali) u góry, więc ukrywa większość stojaków i zasłania wodę z boku, a jednocześnie zostawia otwartą górę, dzięki czemu nadal można dolewać wodę. Składa się z pięciu paneli łączonych rzepami, więc zakładasz ją, kiedy choinka już stoi, a potem składasz na płasko.

Żeby zamknąć szparę u góry, owiń pień nad zbiornikiem kawałkiem plastiku lub tektury albo połóż w osłonie mały dywanik pod choinkę. Wlewaj zwykłą wodę, a jeśli coś do niej dodajesz, sprawdź, czy jest bezpieczne dla zwierząt.

Zabezpiecz lampki i kable

Koty, które gryzą kable, zwykle biorą się za luźny odcinek biegnący od choinki do ściany. Cats Protection radzi osłonić te przewody rurkami z plastiku lub tektury i wyłączać lampki z gniazdka, kiedy nie ma cię w domu.

Rozcinany oplot, taki jak Alex Tech Cord Protector, to najschludniejszy sposób. Jest rozcięty na całej długości, więc wciskasz w niego kabel z boku, niczego nie odłączając, a oplot zamyka się z powrotem. Rozmiar 6 mm (1/4 cala) pasuje do lampek i cienkich przedłużaczy; do grubszych kabli ten sam oplot jest dostępny w rozmiarze 13 mm (1/2 cala) i większych. Prowadź kabel wzdłuż ściany, a nie w poprzek podłogi, trzymaj wolne wtyczki i gniazdka za choinką albo za meblem i owijaj lampki ciasno wokół wewnętrznych gałęzi, gdzie trudniej za nie pociągnąć.

Jeśli twój kot kiedykolwiek przegryzie kabel, od razu jedź z nim do weterynarza, nawet jeśli wydaje się, że nic mu nie jest.

Zniechęć kota do podstawy choinki

Większość kotów nie znosi chodzić po powierzchniach, które są dziwne w dotyku. PAWS, schronisko dla zwierząt pod Seattle, wymienia taśmę klejącą, grubą folię aluminiową i plastikowy chodnik ułożony kolcami do góry wśród najłagodniejszych odstraszaczy. Wokół choinki możesz:

• Nakleić paski taśmy dwustronnej, na przykład Sofisti-Cat Training Tape, na górną krawędź osłony stojaka albo na arkusz tektury lub plastiku rozłożony wokół podstawy, tak żeby taśma nie dotykała podłogi.
• Rozłożyć folię aluminiową wokół stojaka albo pod dywanikiem pod choinkę.
• Położyć na podłodze wokół choinki plastikowy chodnik kolcami do góry.

Niektóre koty odstraszają też cytrusowe zapachy, więc kilka świeżych skórek pomarańczy czy cytryny wokół stojaka może pomóc. Używaj prawdziwych skórek, nie olejków. Pet Poison Helpline ostrzega, że koty są szczególnie wrażliwe na olejki eteryczne, a olejki cytrusowe należą do tych, które mogą im zaszkodzić, więc nie rozpylaj ich ani nie używaj w dyfuzorze w pobliżu choinki.

PAWS dodaje, że odstraszacze działają najlepiej w połączeniu z przyjemną alternatywą, a to kolejny krok.

Daj kotu lepsze miejsce do wspinaczki

Koty wspinają się na choinkę, bo chcą się na coś wspinać. Daj im lepszą możliwość, a wiele z nich z niej skorzysta. Wysoki drapak przy oknie, najlepiej w tym samym pokoju, daje kotu wysokość, widok i miejsce, z którego może obserwować całe zamieszanie. Zajrzyj do naszych przewodników po najlepszych drapakach dla kotów i najlepszych leżankach na okno dla kotów.

Nagradzaj kota przysmakami albo zabawą za każdym razem, gdy korzysta z własnego miejsca do wspinaczki, i w grudniu codziennie porządnie się z nim pobaw wędką dla kota. Kot, który już się nagonił, naskakał i nawspinał, znacznie rzadziej szuka rozrywki na choince.

A co ze spryskiwaczami z czujnikiem ruchu?

Spryskiwacze i alarmy z czujnikiem ruchu są sprzedawane jako sposób na odstraszanie kotów, ale nie polecamy zaczynać od nich. Działają przez przestraszenie kota, a PAWS ostrzega, że odstraszacz, który dla jednego kota jest tylko lekko nieprzyjemny, innego może przerazić, dlatego odradza metody oparte na zaskoczeniu u bojaźliwych kotów. Mogą też włączać się, kiedy obok przechodzisz ty, dziecko albo gość. Najpierw wypróbuj nieprzyjemne powierzchnie, osłonę stojaka i lepsze miejsce do wspinaczki.

Jeśli kot zje coś z choinki

Zwróć uwagę na wymioty, brak apetytu, bolesny brzuch, apatię albo parcie w kuwecie, zwłaszcza jeśli znajdziesz pogryzioną ozdobę albo brakuje części lamety. Koty, które połknęły nitkę lub wstążkę, mogą jeszcze przez jakiś czas jeść i pić, więc nie czekaj, aż będą wyglądać na bardzo chore.

Jeśli widzisz lametę, wstążkę albo nitkę wystającą z pyszczka lub odbytu kota, nie ciągnij za nią, bo może być zaczepiona głębiej. Od razu zadzwoń do weterynarza albo do ASPCA Animal Poison Control pod numer (888) 426-4435. To samo dotyczy wszystkiego, co kot mógł zjeść z lilii, ostrokrzewu czy jemioły.

Choinka bezpieczna dla kota w skrócie

Przymocuj choinkę w miejscu, do którego kot nie może wskoczyć, zostaw ją na kilka dni bez ozdób, a potem ubierz ją od góry do dołu, z nietłukącymi się ozdobami na dole i zupełnie bez lamety. Osłoń stojak i wodę, schowaj kable w oplot i wyłączaj lampki, kiedy cię nie ma. Połóż wokół podstawy coś, po czym kot nie lubi chodzić, a w pobliżu postaw coś, na co uwielbia się wspinać. Większość kotów szybko uznaje, że choinka nie jest warta zachodu, a jeśli twój kot jest u ciebie nowy, zajrzyj do naszej listy wszystkiego, czego potrzebujesz przed adopcją kota.