世界初の猫カフェはどこにあった？猫カフェ誕生の歴史

世界初の猫カフェは1998年に台北で開業し、今でも訪れることができます。Kitten Coffee Garden（小貓花園）は士林区にある小さなカフェで、MRT芝山駅の向かいにあり、10匹あまりの猫がテーブルの間を歩き回っています。2022年にはギネス世界記録により、現存する最古の猫カフェに認定されました。

この一軒から、アイデアは日本へ、続いてロシアとヨーロッパへ、そして2014年には北米とオーストラリアへと広がりました。現在、当サイトの地図には約90か国、3,600軒以上の猫カフェが掲載されています。ここでは、その広がりの歴史をたどります。

Kitten Coffee Garden、台北（1998年）

台北のKitten Coffee Garden。Cafe Cats & Dogsとも呼ばれています

1998年、トレイシーさんと夫は、自宅で飼っていた5匹の猫とともにこのカフェを開きました。店づくりはすべて家族の手によるもので、壁画はトレイシーさんの姉妹が描き、看板は兄弟がデザインしました。その看板には今も「CAFE’ & CATS 1998」と書かれています。開店当初は客足が伸びず、電話をかけてきた人の中には花屋とまちがえる人もいたそうです。

トレイシーさんがViceに語ったところによると、転機になったのはテレビの取材でした。その後、日本の旅行ライターが相次いで訪れ、日本人客が常連になりました。中には年に何度も飛行機で通う人もいたといいます。トレイシーさん自身は、「世界初」という称号について一貫して控えめです。猫のいるカフェとして世界で最初だったわけではなく、これほど大きくメディアに取り上げられた最初の店だっただけだ、と話しています。台湾の地理学者2人による2019年の記事によれば、1998年より前の1990年代にも、猫が暮らす飲食店が台湾の新聞で報じられていました。Kitten Coffee Gardenが違ったのは、猫そのものが来店の目的だったことです。

このカフェにはいくつもの呼び名があります。犬もいることから英語ではCafe Cats & Dogsと呼ばれることが多く、古い記事の中には中国語名を直訳したCat Flower Gardenという名前で紹介しているものもあります。どれも同じ店です。

日本へ伝わった猫カフェ（2004年）

猫カフェを国民的な娯楽にしたのは日本です。国内初の猫カフェ猫の時間は2004年に大阪市北区で開業し、今もJR天満駅の近くで営業しています。首都圏初の猫カフェは2005年に続き、2000年代後半には都内各地に猫カフェが次々と誕生しました。ペット不可の住まいに暮らす人たちに特に人気でした。

日本の猫カフェはルールづくりにも影響を与えました。2012年6月、新たな動物愛護の規制により、20時以降に犬や猫を展示することが禁止されました。猫カフェ業界は例外を求めて働きかけ、国は猫がいつでも休憩スペースに移動できることを条件に、成猫に限って22時まで展示を認めました。この特例は2016年に恒久化されています。

現在、当サイトの地図に載っている日本の猫カフェは940軒以上にのぼり、どの国よりも多くなっています。その多くは、ある一点で台湾の元祖の店と共通しています。猫が店で暮らしていることです。猫カフェがもっとも多い都市については、東京の猫カフェガイドで紹介しています。

ロシアとヨーロッパ（2011〜2014年）

ロシア初の猫カフェRespublika Koshek（「猫の共和国」）は、近郊のフセヴォロシスクにある猫博物館のサンクトペテルブルク市内分館として、2011年に開業しました。創業者は獣医師で、猫の中には、18世紀からネズミ除けに猫を飼ってきたエルミタージュ美術館から来た猫もいました。

西ヨーロッパもすぐに続きました。

ウィーン、2012年5月。 シュテファン大聖堂の近くにあるCafé Nekoは、約3年にわたる衛生許可の交渉を経て、Takako Ishimitsuさんが開きました。シェルターから迎えた5匹の猫で始まり、経営者が代わった今も営業を続けています。
ミュンヘン、2013年5月。 Katzentempelは、猫が暮らすヴィーガンカフェとしてマックスフォアシュタット地区に開業しました。現在はドイツ各地に店舗があります。
パリ、2013年9月。 Le Café des Chatsはクラウドファンディングで資金を集め、フランス初の猫カフェになりました。現在はバスティーユ近くのRue Sedaineに移り、営業を続けています。
ロンドン、2014年3月。 ロンドン初のLady Dinah’s Cat Emporiumはベスナル・グリーンに開業し、2か月待ちの予約待ちリストができました。ただ、イギリス初の座は、2013年にデヴォン州トットネスで開業した短命のカフェに先を越されています。Lady Dinah’sは2025年に閉店の危機を迎え、2026年にグリニッジで再オープンしました。詳しいいきさつはロンドンのガイドで紹介しています。

北米とオーストラリア（2014年）

2014年、猫カフェは海を渡り、その過程で姿を変えました。

ニューヨーク、2014年4月。 ペットフードブランドがスポンサーとなり、バワリーで4日間のポップアップが開かれました。North Shore Animal League Americaの譲渡対象の猫16匹がお披露目されました。
メルボルン、2014年7月。 Cat Café Melbourneは、オーナー夫婦が新婚旅行で日本の猫カフェを見たのをきっかけに、オーストラリア初の猫カフェとして開業しました。シェルターから迎えた12匹の猫で始まり、2024年に移転した後も営業を続けています。
モントリオール、2014年8月。 ギネス世界記録によると、Le Café des Chatsが北米初の常設猫カフェとして開業しました。その数週間後にはCafé Chat l’Heureuxが開業し、今も営業しています。
オークランド、2014年10月。 Cat Townがアメリカ初の常設猫カフェとして開業しました。市のシェルターから、もっとも引き取り手が見つかりにくい猫を受け入れる一時預かりボランティアのグループから生まれた店です。
ニューヨーク、2014年12月。 Meow Parlourがローワー・イースト・サイドに開業しました。猫は地元の保護団体KittyKindから迎えています。

ここでギネスは、わかりやすい線引きをしています。台北や日本のような「旧世界」型のカフェでは、猫は店で暮らし、猫に会うこと自体が目的です。一方「新世界」型のカフェはシェルターと提携し、猫は譲渡対象で、来店のたびに猫の新しい家族探しを後押しする仕組みになっています。2014年以降に北米、イギリス、オーストラリアで開業した猫カフェの多くは、この譲渡型のモデルを採用しています。

現在の猫カフェ

誕生から30年近くがたち、当サイトの地図に載っている猫カフェは3,600軒を超えました。アジアに約2,500軒、ヨーロッパに約500軒、アメリカ、カナダ、メキシコに約510軒あります。2つのモデルは共存しています。掲載している猫カフェのうち少なくとも43%が猫の譲渡を行っている一方、台北の元祖の店や日本の大手チェーンのように、店で暮らす猫と触れ合うカフェもあります。すべての店は世界地図から探せます。初めて行く前に、猫カフェの仕組みを読んでおくのもおすすめです。

草分けとなった店の多くは今も営業しています。台北のKitten Coffee Garden、大阪の猫の時間、サンクトペテルブルクのRespublika Koshek、ウィーンのCafé Neko、ミュンヘンのKatzentempel、パリのLe Café des Chats、オークランドのCat Town、そしてニューヨークのMeow Parlourです。

Kitten Coffee Gardenを訪ねる

Kitten Coffee Gardenのごはんの時間

Kitten Coffee Garden（当サイトの掲載ページ）は士林にあり、MRT淡水信義線の芝山駅1番出口の向かいです。10匹ほどの猫と2匹の犬が暮らしていて、最年長の猫は「お姉ちゃん」と呼ばれる2010年生まれの子です。いちばん多いときには20匹を超える猫がいました。

入場料はありませんが、1人につき200台湾ドル以上の注文が必要で、ドリンクやデザートはそのくらいの価格から用意されています。滞在は2時間まで、12歳未満の子どもは入店できず、支払いは現金のみです。猫にごはんをあげるのはスタッフで、来店客は与えられません。営業時間は12時〜22時で、火曜日と祝日は定休日です。電話（02-2835-3335）で席を予約できます。週末は混み合うので、平日の午後がおすすめです。

Kitty 2 Kitten Coffee Gardenのお昼寝タイム