Un bar à chats est un café, ou un salon attenant à un café, où l’on paie pour passer du temps avec les chats qui y vivent. En Amérique du Nord, au Royaume-Uni et en Australie, il s’agit généralement de chats secourus en attente d’adoption, et votre droit d’entrée contribue à leurs soins. Au Japon et dans une grande partie de l’Asie de l’Est, ce sont plus souvent des chats résidents, parfois de race, qui restent au café toute leur vie. Dans tous les cas, ce sont les chats qui justifient la visite. Le café, lui, est un bonus.
Notre carte recense désormais plus de 3 600 bars à chats, dans environ 90 pays. Ce guide explique comment se déroule une visite, combien elle coûte, quels sont les principaux types de bars à chats, les règles que l’on vous demandera de respecter, l’adoption, et comment savoir si un établissement prend bien soin de ses chats. Les pourcentages ci-dessous proviennent des sites web des établissements eux-mêmes, compilés pour nos statistiques sur les bars à chats.
L’origine des bars à chats
Neko no Jikan à Osaka, le premier bar à chats du Japon
Le premier bar à chats a ouvert à Taipei en 1998, et il fonctionne toujours, en face de la station de MRT Zhishan. Le Japon en a fait un passe-temps national, à commencer par Neko no Jikan à Osaka en 2004, et c’est encore aujourd’hui le pays qui compte le plus de bars à chats. Le premier d’Europe a ouvert à Vienne en 2012, et en 2014, le concept a gagné l’Amérique du Nord et l’Australie, où les établissements ont commencé à travailler avec des refuges pour faire adopter leurs chats. Notre brève histoire des bars à chats raconte toute l’histoire.
Le déroulement d’une visite
La plupart des bars à chats facturent le temps passé avec les chats. Parmi les établissements dont le site web explique comment les visites sont facturées, 88 % pratiquent un droit d’entrée ou un tarif à la durée, 7 % vous demandent plutôt d’acheter à manger ou à boire, et 5 % sont gratuits. Une session dure généralement entre 30 minutes et une heure, et beaucoup d’établissements vendent des formules plus longues.
La réservation est courante. Parmi les établissements qui indiquent leur politique, 48 % conseillent de réserver, 24 % l’exigent et 28 % accueillent simplement les visiteurs sans réservation. Les établissements les plus prisés affichent complet le week-end : réservez si vous le pouvez.
À l’entrée, vous vous laverez ou désinfecterez les mains, et au Japon, en Corée du Sud et à Taïwan, vous retirerez généralement aussi vos chaussures. Le personnel vous présente le règlement intérieur, puis vous êtes libre de vous asseoir, de jouer et d’observer. Beaucoup d’établissements séparent les chats et la cuisine dans des pièces distinctes. Aux États-Unis, les codes alimentaires des États, fondés sur le Food Code type de la FDA, interdisent les animaux là où la nourriture est préparée ou servie : les chats vivent donc dans un salon fermé, à côté du comptoir du café. C’est pourquoi beaucoup de bars à chats américains se présentent comme des « cat lounges », des salons à chats.
La plupart des bars à chats proposent une carte simple : 71 % de ceux qui décrivent leur offre ne servent que des boissons et des en-cas, et 26 % servent de vrais repas.
Combien ça coûte
Les prix dépendent surtout du pays :
- États-Unis : généralement de 10 à 25 $ pour une durée allant de 30 minutes à une heure. À New York, Brooklyn Cat Cafe facture 15 $ les 30 minutes, et chez Denver Cat Company, un tarif unique donne droit à une visite sans limite de temps quand il y a peu de monde. Nos guides de New York, Chicago, Denver, Austin, Orlando et de Californie détaillent les prix établissement par établissement.
- Royaume-Uni : d’environ 5 à 18 £ par personne. Plusieurs bars à chats londoniens facturent à partir de 16,99 £ les 55 minutes. Consultez notre guide du Royaume-Uni et notre guide de Londres.
- Japon : environ 1 000 à 2 000 ¥ l’heure dans les bars à chats de sauvetage. Les chaînes facturent de 1 000 à 1 500 ¥ les 30 premières minutes, puis par tranche de 10 minutes, généralement boissons comprises. Consultez notre guide du Japon et notre guide de Tokyo.
Si vous craquez pour un chat dans un bar à chats d’adoption, les frais d’adoption sont fixés par l’association partenaire ; aux États-Unis, ils vont généralement de 100 à 200 $.
Les types de bars à chats
Courtesy of Kalen Jesse Photography Co. via denvercatco.com
Les bars à chats d’adoption travaillent avec un refuge ou une association de protection animale. Les chats sont à l’adoption, l’association prend généralement en charge leurs frais vétérinaires et valide les adoptants, et l’établissement gère le salon et le comptoir. C’est le modèle habituel en Amérique du Nord, au Royaume-Uni et en Australie, et au moins 43 % des établissements de notre carte proposent leurs chats à l’adoption. Certains en ont fait adopter des milliers : Purrfect Day Café, à Louisville, qui travaille avec la Kentucky Humane Society, a dépassé les 10 000 adoptions en 2024. D’autres, comme Cat Town à Oakland, sont eux-mêmes des associations et accueillent les chats du refuge municipal qui ont le moins de chances d’être adoptés.
Les bars à chats résidents gardent les mêmes chats toute leur vie. C’est le modèle d’origine, celui de Taipei et d’Osaka, et il reste le plus répandu en Asie et dans une grande partie de l’Europe. Kissakahvila Purnauskis, à Tampere, le premier bar à chats de Finlande, compte plus d’une douzaine de chats résidents, pour la plupart des chats domestiques finlandais.
Les bars à chats de race et d’éleveurs sont construits autour de chats de race comme les Munchkins, les Ragdolls, les Maine Coons ou les sphynx. Les grandes chaînes japonaises, comme MOCHA et MOFF, hébergent de jeunes chats de race, et certains établissements tenus par des éleveurs vendent aussi des chatons sur place. Notre guide des bars à chats avec des races exotiques présente les plus connus.
Des sphynx au Cats’ Playground, à Séoul
Les bars à chats de refuge et salles de visite sont gérés par le refuge lui-même, souvent contre un don plutôt qu’un droit d’entrée, avec des dizaines de chats en attente d’un foyer. Les bars à chats de sauvetage japonais (hogo-neko cafés) forment à eux seuls une vaste catégorie, d’un café installé dans un bus à impériale reconverti à Nagoya à un établissement pour chats âgés près d’Hiroshima.
Les cafés à animaux, courants au Japon, associent des chats à des capybaras, des chouettes, des hérissons ou d’autres animaux. Des chercheurs en bien-être animal ont exprimé des inquiétudes à propos de beaucoup d’entre eux, en particulier ceux qui présentent des espèces sauvages : notre guide du Japon conseille donc de bien choisir.
Les règles de conduite dans un bar à chats
Les règles sont à peu près les mêmes partout, et elles existent pour les chats :
- Commencez par vous laver les mains. Lavez-les ou désinfectez-les avant d’entrer, et retirez vos chaussures si on vous le demande.
- Laissez les chats venir à vous. Asseyez-vous, tendez la main pour qu’ils la reniflent et caressez-les doucement. Ne poursuivez pas un chat qui s’éloigne.
- Ne portez pas les chats, sauf si le personnel vous dit qu’un chat en particulier aime ça.
- Laissez dormir les chats qui dorment. Les chats passent une grande partie de la journée à faire la sieste : un salon calme, c’est normal.
- Pas de photos au flash, et parlez doucement.
- Ne donnez que ce que vend l’établissement, et seulement quand le personnel l’autorise.
- Laissez vos propres animaux à la maison, et vérifiez la politique d’âge avant de venir avec des enfants : 47 % des établissements qui en indiquent une fixent un âge minimum.
MOCHA Lounge Shinjuku, à Tokyo
Les bars à chats sont-ils bons pour les chats ?
Un bar à chats bien tenu peut être un bon foyer, et un bar à chats d’adoption permet aux chats de sortir des cages des refuges pour rencontrer des personnes susceptibles de les adopter. Mais tous les établissements ne se valent pas, et le bien-être des chats dépend de l’aménagement des lieux. Les signes d’un bon établissement :
- Les chats peuvent toujours échapper aux visiteurs, sur des étagères en hauteur, dans des cachettes ou dans une pièce réservée au personnel.
- L’établissement limite le nombre de personnes présentes en même temps dans la salle, et le personnel fait respecter les règles.
- Les chats ont l’air en bonne santé et détendus, et les nouveaux venus sont tenus à l’écart avant de rejoindre le groupe.
- Les chatons et les chats qui supportent mal la foule ne sont pas exposés.
Le Japon, pays qui compte le plus de bars à chats, les réglemente en tant qu’entreprises animalières. Les chats ne peuvent être présentés aux visiteurs que jusqu’à 22 h, et uniquement s’il s’agit de chats adultes pouvant se retirer dans un espace de repos. Depuis 2021, des normes nationales plafonnent aussi le nombre de chats par membre du personnel et imposent une surface minimale pour les salles. En septembre 2026, le ministère japonais de l’Environnement a lancé sa première enquête nationale sur les cafés à animaux. Ailleurs, les normes dépendent de l’établissement : lisez des avis récents avant d’y aller.
Peut-on adopter un chat dans un bar à chats ?
Dans un bar à chats d’adoption, oui. Vous remplissez un dossier de candidature auprès de l’association partenaire de l’établissement, qui peut vous demander une pièce d’identité, l’accord de votre propriétaire si vous êtes locataire, et parfois une visite à domicile, puis vous payez les frais d’adoption. Certaines associations vous laissent repartir avec le chat le jour même, d’autres veulent quelques jours pour vérifier que le chat vous correspond bien. L’adoption est presque toujours réservée aux habitants de la région : en tant que touriste, vous pouvez donc rendre visite aux chats et les aider grâce au prix que vous payez, mais pas en ramener un chez vous.
Trouver un bar à chats
Vous pouvez parcourir tous les établissements que nous recensons sur notre carte du monde ou par pays et par ville, avec leurs horaires d’ouverture, leurs modalités de réservation et la possibilité ou non d’adopter les chats. Si vous préparez un voyage, nos guides comparent notamment les bars à chats de Tokyo, de Londres, de New York, de Barcelone et du Mexique. Et si vous aimeriez en ouvrir un vous-même, commencez par notre guide pour ouvrir un bar à chats.
