如何訓練幼貓使用貓砂盆

好消息是：幼貓用貓砂盆，大多不需要你教。幼貓天生就很想在柔軟、鬆散的材質上挖掘，幼貓照護教育者 Kitten Lady 也說，「貓砂訓練」這個說法有點名不符實。你要做的，是讓對的地方好找、好進去，並保持乾淨。剩下的通常由幼貓自己完成。

重點整理如下：

• 從三到四週大開始：如果你的幼貓還這麼小的話。年紀大一點的幼貓，到家當天就可以開始。
• 用淺的開放式貓砂盆：要讓牠能直接走進去，像 Petmate Basic Open 這種。
• 一開始先待在一個小房間：同時準備食物、水和床，並和貓砂盆保持一點距離。
• 選無香貓砂：保險起見，至少到8到10週大之前都用不結團的貓砂。
• 把幼貓放進貓砂盆：在吃飯、睡醒和玩耍之後，放進去後就讓牠自己來。
• 絕對不要因為幼貓上在外面而處罰牠：用酵素清潔劑清理；如果幼貓用力卻尿不出來，或是沒有排尿，就打電話給獸醫。

幼貓什麼時候開始用貓砂盆

出生後的頭幾週，幼貓沒辦法自己大小便。貓媽媽會舔牠們，刺激牠們排尿和排便。根據美國貓科醫師協會（AAFP）與國際貓科醫學會（ISFM）的貓咪居家排泄問題指南，幼貓大約四週大時才學會自主排泄。三到五週大時，牠們會探索貓砂，甚至可能躺在裡面。五到七週大之間，牠們開始穩定使用貓砂，而掩埋排泄物的行為通常從七週大左右開始。

至於什麼時候該放貓砂盆，各方說法略有不同。International Cat Care 和 Kitten Lady 說大約三週大就可以，petMD 則說大約四週大、開始離乳的時候。只要幼貓進得去也出得來，早點放貓砂盆並沒有壞處。

大多數幼貓是看著媽媽學會的，但沒有媽媽也沒關係。人工帶大的幼貓一樣學得會，而八週大以後才認養的幼貓，通常已經懂得怎麼用了，只需要知道你家的貓砂盆在哪裡。

失去母親或用奶瓶餵養的幼貓

大約四週大以下的孤兒幼貓，需要由你來做貓媽媽會做的事。Kitten Lady 的幼貓排泄刺激指南建議，每次餵奶時用柔軟的面紙，以畫圓的方式輕輕搓揉幼貓的屁股，直到牠不再排尿為止，通常不到一分鐘。之後要擦乾淨，以免尿液灼傷皮膚。開始放貓砂盆之後還是要繼續這麼做，直到你確定幼貓已經固定在使用貓砂盆。

剛開始時，Best Friends Animal Society 建議把用過的面紙或棉球放進貓砂盆，讓幼貓把這個氣味和這個地方連結起來。幼貓通常幾天內就會開始使用。一般來說，非常小的孤兒幼貓需要專業照護，所以請向獸醫或當地的救援組織尋求指導。

你需要準備的東西

盆壁低的開放式貓砂盆。幼貓必須能不靠幫忙自己爬進去，也要能趕緊出來。Petmate Basic Open 是很好的平價選擇，大小接近貓行為顧問 Sally Foote 在 petMD 上建議的13×9吋（33×23公分）淺盆。不過對三週大的幼貓來說，它的盆壁還是太高。這麼小的幼貓，Kitten Lady 建議用紙板托盤，例如裝罐頭食品的那種淺紙盤。

現階段先別用有蓋或高盆壁的貓砂盆。VCA Animal Hospitals 的行為專家指出，小幼貓需要低盆壁，而且開放式貓砂盆也比較方便你查看。自動貓砂機同樣不適合，原因我們會在下文說明。

足夠的貓砂盆數量。一般的原則是每隻貓一個，再多加一個，而且每層樓至少一個。在大房子裡，幼貓可能來不及跑太遠：Kitten Lady 建議，讓大一點的幼貓隨時都在距離貓砂盆10英尺（3公尺）以內的地方。

一支貓砂鏟，想要的話再加一張貓砂墊。幼貓在學習時會撥出很多貓砂。把貓砂盆放在容易清理的地方。

哪種貓砂最適合幼貓

選擇無香、踩起來柔軟、粉塵少的貓砂。幼貓探索時常會嘗一嘗東西，所以真正的問題在於凝結型貓砂是否安全。

凝結型貓砂對幼貓安全嗎

許多幼貓專家都說要等一等，但對於要等多久看法不一，而這項警告背後的證據也很薄弱。

• Best Friends Animal Society 要求中途照護者只用不結團的貓砂，因為幼貓在學習時常會試著吃貓砂。它沒有說明幾歲可以換。
• petMD 說8到10週大以下的幼貓要用不結團的貓砂。
• Kitten Lady 說幼貓至少要到兩到三個月大、也習慣貓砂盆之後，才能用凝結型貓砂。
• International Cat Care 建議，一窩小幼貓用沙子、木質或紙質貓砂，而不要用礦砂，因為有些幼貓會吃。
• VCA 和 Cats Protection 的貓砂訓練頁面都沒有針對幼貓提出警告。VCA 說大多數貓咪偏好細顆粒的凝結型貓砂。

我們找不到任何研究或已發表的病例，顯示凝結型貓砂曾造成幼貓腸道阻塞。康乃爾大學 CatWatch 通訊的一篇專欄，形容這些說法只是個案傳聞，也表示不知道有任何對照研究。我們找到的唯一一份病例報告發表於1996年，描述的是一隻經常吃膨潤土礦砂而病得很重的成貓，並沒有發生阻塞。

所以這是一種預防措施，而不是已經證實的危險，但做起來幾乎不費什麼成本。我們的看法是：先用 Fresh News 這類不結團的貓砂，等幼貓大約8到10週大、而且明顯不會吃貓砂之後，想換的話再換成細顆粒、無香的凝結型貓砂，研究顯示大多數貓咪偏好這種貓砂。我們的最佳貓砂推薦比較了各種選擇。很多幼貓是在八週大左右被認養，已經用慣某種貓砂，所以記得問清楚牠們之前用什麼，並從那一種開始。

如果大一點的幼貓遲遲不肯用貓砂盆，Dr. Elsey’s Kitten Attract 值得一試。這是我們會優先選擇的凝結型貓砂，製造商表示其中的草本成分能吸引幼貓。我們不知道這種誘引劑有任何獨立的證據支持，而且它是凝結型礦砂，所以我們不會用在非常小的幼貓身上。

貓砂要鋪多深

各方說法差距很大，從約1吋（2.5公分）到至少3吋（7.5公分）都有。對很小的幼貓，Best Friends 建議只要鋪到蓋住盆底就好，讓牠能輕鬆走動。隨著幼貓長大再慢慢加，等牠大一點，就以約2吋（5公分）或再多一點為目標。如果牠挖得很開心，這個深度就沒問題。

貓砂盆該放在哪裡

先從一個小房間開始，例如浴室或空房間，裡面放貓砂盆、食物、水、床和玩具。幼貓如果來不及找到貓砂盆，就會去別的地方上廁所，所以活動範圍小，比較容易成功。Kitten Lady 建議，把正在學習的三到八週大幼貓留在同一個房間裡。

• 貓砂盆要和食物、水、床分開。貓咪不喜歡在吃飯或睡覺的地方上廁所，所以把它們放在房間的兩端。
• 挑一個安靜的角落。遠離吵雜的家電和人來人往的門口，選個幼貓不會被突襲的地方。
• 不要移動它。幼貓固定使用貓砂盆之後，就別再換位置；如果非移動不可，指南建議每次只移動幾吋。

等幼貓每次都會用貓砂盆之後，再慢慢讓牠探索家裡其他地方。VCA 建議，在牠用完貓砂盆之後，帶牠在有人看著的情況下短暫出去走走。如果幼貓之後開始上在外面，就先退回較小的空間一陣子，並在牠常待的地方附近多放一個貓砂盆。

訓練幼貓使用貓砂盆的步驟

1. 讓牠認識貓砂盆。幼貓一到家，或是一滿三到四週大，就輕輕把牠放進貓砂盆，讓牠聞一聞。抱牠時從胸口和屁股下方托起，也不要硬逼牠留在裡面。
2. 在可能的時機再放進去。吃飯後、睡醒後、玩耍後，以及每當看到牠在別的地方嗅聞、抓撓或蹲下時，就把牠放進貓砂盆。不需要照固定的時間表。
3. 鼓勵牠挖。如果幼貓只是站著不動，就照 VCA 的建議，用手指或湯匙撥一撥貓砂。International Cat Care 表示，你也可以輕輕引導牠的一隻前腳撥過貓砂。有些幼貓不喜歡這樣，如果你家的幼貓不舒服就停止。
4. 退後一步。讓幼貓自己來。盯著牠看可能會讓牠不想上，而且前幾次牠也可能不會上。
5. 給獎勵。照 petMD 的建議，幼貓一離開貓砂盆，就馬上稱讚牠或給一小份零食。
6. 留一點氣味。在最初幾天，貓砂盆裡留一點弄髒的貓砂；International Cat Care 表示，這能幫助幼貓明白貓砂盆是做什麼用的。如果幼貓上在別的地方，就把排泄物或用過的面紙移進貓砂盆。
7. 保持乾淨。至少每天鏟一次砂，能多鏟幾次更好。幼貓可能會拒絕使用髒的貓砂盆。

這整個過程沒有任何資料能給出固定的時間。很多幼貓幾天內就學會了，但上在外面的情況可能持續更久，尤其是當幼貓能活動的範圍變大時。如果你換了貓砂盆、房間或貓砂，要有心理準備會稍微退步。

清潔貓砂盆

至少每天鏟一次砂。指南說至少每天一次，International Cat Care 和 Cats Protection 則說兩次。大約每週用熱水和普通肥皂把整個貓砂盆洗一次，不過建議從每週到每月都有，專家們自己的看法也不一致。紙砂要比凝結型貓砂更常更換，因為它不會結成可以鏟起來的砂團。

避免使用強效化學清潔劑。氨的氣味聞起來像尿，可能讓幼貓想再去那裡上廁所；International Cat Care 也提醒不要用酚類，這種成分存在於某些消毒劑中，對貓咪並不安全。也不要加有香味的粉或內襯袋。

如果幼貓上在外面

偶爾出錯很正常。幼貓的膀胱小，又容易分心，也可能只是來不及趕到貓砂盆。

不要處罰牠。絕對不要對幼貓大吼、打牠，或是把牠的鼻子按在排泄物上。VCA 和美國防止虐待動物協會（ASPCA）對這點說得很明確，因為這只會教幼貓害怕你，並在想上廁所時躲起來。如果當場看到，可以發出短促、輕柔的聲音打斷牠，但不要嚇到牠。接著，如果牠沒有受到驚嚇，就引導牠到貓砂盆，或平靜地把牠抱過去。

徹底清潔。一般清潔劑可能留下只有幼貓聞得到的氣味。請用酵素清潔劑，清理範圍要超出污漬邊緣，指南說要達到肉眼可見污漬寬度的三倍。避免使用氨，康乃爾大學也說要避免用醋。

我們的最佳貓尿酵素清潔劑推薦說明了如何去除氣味，以及如何用紫外線燈找出舊污漬。

找出原因。如果一直發生，請依序試試這些做法：

• 貓砂盆太遠：照 Kitten Lady 的建議，在幼貓上廁所的地方再放一個。
• 太難進去：試試更低的盆壁，或把入口剪低一點。
• 太髒：更常鏟砂。
• 貓砂不對：試試更細或更軟的貓砂，或換回幼貓以前用的。換貓砂時，花大約一週慢慢混入新砂。
• 環境讓牠有壓力：把貓砂盆移到遠離噪音、狗或小孩的地方。
• 生活有了變化：搬家或新寵物可能讓幼貓退步，所以先回到較小的空間一陣子。

什麼時候該打電話給獸醫

突然出現的問題，或是一直沒有改善的亂尿亂便，可能不只是訓練的問題。PetMD 列出的醫療原因包括寄生蟲和泌尿道感染，後者在幼貓身上並不常見；腹瀉也可能讓幼貓根本來不及趕到貓砂盆。

如果幼貓有以下情況，請立刻尋求協助：

• 在貓砂盆裡用力，卻只尿出一點點或完全尿不出來。International Cat Care 表示這種情況必須緊急就醫，而阻塞可能危及生命。
• 很久沒有排尿。Best Friends 要求中途照護者，如果八週大以下的幼貓超過12小時沒有排尿，就要打電話求助。
• 腹瀉且無精打采、嘔吐或不吃東西，或是糞便帶血，VCA 表示這些情況需要立刻就醫。小幼貓可能很快就脫水。

如果幼貓有以下情況，請預約一般門診：輕微腹瀉持續超過兩三天、試過上述步驟後仍一直上在外面，或是會吃貓砂。

如果幼貓吃貓砂

小幼貓偶爾嘗一口，是正常的好奇。如果一直發生，就換成不結團的紙砂，並和獸醫討論。PetMD 指出，吃貓砂也可能代表貧血、寄生蟲或飲食問題；如果同時有嘔吐、便秘、咳嗽或無精打采的情況，就需要獸醫看診。

換成更大的貓砂盆

幼貓幾個月內就會長到小盆不夠用。指南建議，貓砂盆的長度約為貓咪從鼻子到尾巴根部長度的1.5倍，而較大的貓砂盆似乎也確實比較受歡迎。在一項以74隻貓為對象的2014年研究中，86公分（34吋）的貓砂盆使用次數遠多於一般貓砂盆。

當幼貓看起來很擠，或是開始上到盆外時，就該換了。先把新貓砂盆放在舊的旁邊一陣子，等幼貓換過去之後再把小的收走。我們的最佳貓砂盆推薦有適合成貓的選擇。

那自動貓砂機呢？

先等等。大多數機型都有體重限制，因為很小的幼貓可能觸發不了感應器。Litter-Robot 4 的使用手冊要求，使用自動模式的貓咪體重至少要有3磅（1.36公斤）；PETKIT Pura Max 2 的使用手冊則不建議未滿六個月或未滿1.5公斤（3.3磅）的貓咪使用。不管哪個機型，都請查閱使用手冊。先從普通貓砂盆開始，等幼貓長大、也能穩定使用貓砂盆之後，再看看我們的最佳自動貓砂機推薦。

馬桶訓練組也最好避免。我們沒有找到主要獸醫組織對此的立場，但寫過這個主題的獸醫，例如 Preventive Vet 的 Jason Nicholas 醫師指出，這違反貓咪挖掘和掩埋的本能，也會讓人看不到尿液的變化，而這些變化可能是生病的警訊。

重點整理：訓練幼貓使用貓砂盆

在小房間裡給幼貓一個淺的開放式貓砂盆，鋪上無香貓砂，並遠離牠的食物和床。在吃飯、睡醒和玩耍之後把牠放進貓砂盆，然後退後一步。保險起見，到大約8到10週大之前都用不結團的貓砂。每天鏟砂，絕對不要因為上在外面而處罰牠，並用酵素清潔劑清理。如果幼貓用力卻尿不出來，或是沒有排尿，就馬上打電話給獸醫。等牠能穩定使用貓砂盆，再一點一點開放家裡其他空間。如果你還在做準備，我們的認養貓咪前的必備清單涵蓋了其他所有東西。