Hoe vaak moet je kattenbakvulling verversen?

Schep elke dag, en ververs alle vulling elke twee tot vier weken als die klontert, of ongeveer elke week als dat niet zo is. Dat is het korte antwoord, maar verder lopen de meningen flink uiteen, zelfs onder dierenartsen en dierenorganisaties. Hieronder lees je wat zij aanraden, wat het bewijs laat zien en hoe je de bak zo schoonmaakt dat je kat hem blijft gebruiken.

• Schep minstens één keer per dag, en twee keer als het kan.
• Klonterende vulling: maak de bak elke twee tot vier weken leeg en vul hem opnieuw.
• Niet-klonterende klei of papierkorrels: ververs alles ongeveer één keer per week, of zelfs twee keer per week.
• Was de bak elke keer dat je de vulling ververst, met heet water en milde, ongeparfumeerde zeep.
• Gebruik nooit schoonmaakmiddelen met ammoniak of fenolen (phenols). Fenolen zijn giftig voor katten.
• Gooi gebruikte vulling bij het restafval, en spoel hem niet door de wc, ook niet als dat volgens de zak mag.

Hoe vaak ververs je elke soort vulling?

Dit zijn uitgangspunten voor één kat, in een bak waarin elke dag wordt geschept. Ververs eerder als de vulling er nat uitziet of ruikt, of als je kat de bak met tegenzin lijkt te gebruiken.

Vulling	Alles verversen	Goed om te weten
Klonterende klei	Elke 2–4 weken	Humane World zegt 2–3 weken; sommige dierenartsen en dierenorganisaties zeggen wekelijks
Niet-klonterende klei	Een- of tweemaal per week	Urine trekt erin, dus met scheppen krijg je niet alles weg
Papierkorrels	Om de paar dagen tot wekelijks	Haal natte korrels dagelijks weg
Korrels van grenenhout	Ongeveer wekelijks, of als het meeste tot zaagsel is vergaan	Volgens Feline Pine doe je met een zak van 7 lb (3,2 kg) ongeveer 4 weken
Silicakristallen	Elke 20–30 dagen	Dagelijks omroeren, en eerder verversen als de meeste kristallen verkleuren
Klonterende vulling van maïs of walnoot	Elke 2–4 weken	De fabrikant van walnootvulling zegt minstens 30 dagen voor één kat

Voor klonterende vulling zegt International Cat Care elke twee tot vier weken, en wekelijks voor niet-klonterende vulling. Humane World for Animals zegt twee keer per week voor klei. Die organisatie stelt twee tot drie weken voor bij klonterende vulling, terwijl VCA Animal Hospitals zegt dat de bak ongeveer één keer per week leeg moet. Het Feline Health Center van Cornell noemt helemaal geen vaste termijn en zegt dat je de vulling moet verversen als die er niet meer schoon en droog uitziet en ruikt.

Dat is waarschijnlijk de beste manier om ernaar te kijken. De andere cijfers zijn richtlijnen, en geen enkele studie heeft getest welke termijn het beste is. De cijfers van fabrikanten komen bovendien van bedrijven die vulling verkopen, en dat werkt twee kanten op: vaak verversen levert meer verkoop op, maar beloften over een lange levensduur verkopen ook. Onze gids over de beste kattenbakvulling vergelijkt de soorten.

Meer katten betekent vaker. Cornell merkt op dat meer katten vaker verversen vereisen. De eigen cijfers van World’s Best voor zijn vulling voor meerdere katten dalen ruwweg evenredig met het aantal katten, dus als twee katten een bak delen, reken er dan op dat je ongeveer twee keer zo vaak moet verversen. Nog beter is het om ze elk een eigen bak te geven, plus één extra, zoals de ASPCA en de meeste anderen aanraden.

Hoe vaak moet je scheppen?

Minstens één keer per dag. De ASPCA, VCA Animal Hospitals, Cornell en Humane World zijn het daar allemaal over eens, en International Cat Care zegt minstens twee keer per dag, en vaker voor een kat met een medisch probleem zoals een nierziekte.

Katten lijken het inderdaad belangrijk te vinden. In een studie uit 2017 bij 29 katten gaven ze de voorkeur aan een schone bak boven een vuile. Verrassend is waarom: geur alleen maakte geen verschil, maar geurloze namaakklonten urine en namaakontlasting schrikten ze af, en hoe meer er lag, hoe sterker dat effect. Het lijkt er dus op dat ze vooral bezwaar hebben tegen het zien en voelen van de rommel, en dat is precies wat je met scheppen weghaalt. De studie werd betaald door Purina en vond plaats op één locatie, maar ze past bij het algemene advies: een bak die voor jou prima ruikt, kan voor je kat nog steeds te vuil zijn.

Met een stevige metalen schep gaat het dagelijkse werk sneller. Vul de bak na het scheppen bij, want klonten nemen vulling mee. Houd de laag op ongeveer 2 inch (5 cm). De bronnen lopen uiteen van 1 tot 2 inch (ASPCA) tot 3 tot 4 inch op sommige verpakkingen, en een dikkere laag betekent niet dat je minder vaak kunt scheppen. Langharige en oudere katten hebben vaak liever een dunnere laag. Graaft je kat er met plezier in zonder alles over de vloer te strooien, dan is de laag goed.

Zo maak je een kattenbak schoon

1. Trek handschoenen aan. Zet een raam open als dat kan.
2. Maak de bak leeg. Giet de oude vulling in een zak, knoop die dicht en gooi hem bij het restafval.
3. Was de bak. Gebruik heet water en mild, ongeparfumeerd afwasmiddel. Een borstel helpt bij vastgekoekte vulling en in de hoeken. Gebruik die alleen voor de bak.
4. Spoel hem goed af. Elke geur die achterblijft, kan je kat afschrikken.
5. Laat hem helemaal drogen. Natte klonterende vulling blijft aan de bodem plakken.
6. Vul hem opnieuw. Doe er verse vulling in tot ongeveer 2 inch (5 cm).
7. Was je handen met water en zeep, ook als je handschoenen hebt gedragen.

De folder voor eigenaren van de American Association of Feline Practitioners (nu de Feline Veterinary Medical Association) zegt dat je alleen zeep en heet water moet gebruiken en elke één tot vier weken moet schoonmaken. De ASPCA zegt wekelijks, met zuiveringszout of ongeparfumeerde zeep. Een redelijke regel is om de bak te wassen telkens als je alle vulling ververst.

Wat je niet moet gebruiken

• Fenolen (phenols). De CDC zegt dat je geen ontsmettingsmiddelen moet gebruiken met “phenol” (fenol) in de ingrediënten, ook niet in langere woorden zoals 2-phenylphenol (2-fenylfenol), omdat die zeer giftig zijn voor katten. International Cat Care voegt daaraan toe dat ontsmettingsmiddelen die troebel worden in water ze meestal bevatten.
• Ammoniak. Dat ruikt naar urine en kan je kat aanmoedigen om ergens anders te gaan. Meng het nooit met bleekwater, want daarbij ontstaat giftig gas.
• Citrusoliën, sterke parfums en agressieve chemicaliën. Die kunnen katten afschrikken, en sommige zijn mogelijk giftig.

Moet je de bak ontsmetten?

Voor een gezonde kat in een gezond huishouden zijn zeep en heet water over het algemeen genoeg. De bronnen zijn het oneens over bleekwater: de CDC en Cornell noemen het wel, terwijl Best Friends Animal Society zegt dat je het moet vermijden. Wil je ontsmetten, bijvoorbeeld als je kat ziek is of iemand in huis een verzwakt immuunsysteem heeft, volg dan de methode van de CDC:

1. Maak de bak schoon met zeepwater en spoel hem af, want bleekwater werkt slecht op vuil.
2. Meng 2 oz (1/4 cup, ongeveer 60 ml) huishoudelijk bleekwater door 1 gallon (3,8 liter) water.
3. Laat de bak minstens 10 minuten weken, of neem hem af en laat hem minstens 10 minuten nat.
4. Spoel hem grondig af en laat hem drogen.

Reken er alleen niet op dat bleekwater toxoplasma aanpakt. Zie hieronder.

Wanneer vervang je de kattenbak?

Krassen in plastic houden bacteriën en geurtjes vast. VCA zegt dat een bak die al een aantal jaren wordt gebruikt een geur kan vasthouden, en dat je hem dan moet vervangen. Dat is het enige advies hierover dat we van een veterinaire bron vonden. Je ziet ook wel “vervang hem elk jaar”, maar dat is een vuistregel zonder bewijs. Ons advies: als de bak na een goede wasbeurt nog ruikt, of diepe krassen heeft, is het tijd. Een dierenarts van de University of Georgia merkt op dat roestvrijstalen bakken beter bestand zijn tegen bacteriën, maar dat dit niveau van hygiëne thuis niet nodig is. Onze gids over de beste kattenbakken heeft onze keuzes.

Helpen inlegzakken, geurtjes en zuiveringszout?

Inlegzakken: sla ze over. De ASPCA, International Cat Care, Humane World en Best Friends raden ze allemaal af. Nagels blijven achter het plastic haken, en veel katten vinden ze niet prettig. Ze scheuren ook snel, dus ze besparen minder werk dan je zou hopen.

Geparfumeerde vulling en geurverdrijvers: sla die ook over. Bijna elke veterinaire bron raadt ze af, omdat ze de reukzin van een kat kunnen overweldigen. Het onderzoek is wel verdeeld: één studie vond een verband tussen geparfumeerde vulling en onzindelijkheid, en een andere vond geen verband. Hoe dan ook is het het risico niet waard, en een parfum kan een geur verbergen die betekent dat het tijd is om schoon te maken.

Zuiveringszout: onschadelijk, maar niet bewezen. Humane World zegt dat een dun laagje onder de vulling kan helpen tegen geurtjes. We vonden geen goed bewijs dat het geur vermindert. Een kleine studie in een opvang liet zien dat katten bakken met koolstof meer gebruikten dan bakken met bicarbonaat, maar die studie werd betaald door een fabrikant van koolstofvulling.

Luchtreinigers: we vonden geen onafhankelijk onderzoek naar deze apparaten bij kattenbakken, alleen beweringen van verkopers. Scheppen, meer bakken en een open ruimte zijn betere plekken om te beginnen.

Zo gooi je gebruikte vulling weg

Gooi hem bij het restafval. Knoop hem dicht in een zak. Met een emmer hoef je minder vaak naar de container buiten, en volgens de fabrikant van de Litter Genie past er tot twee weken vulling van één kat in.

Spoel hem niet door de wc. Fabrikanten zoals Fresh News en Fresh Step zeggen dat je dat niet moet doen, en klei en kristallen kunnen afvoeren verstoppen. Sommige vullingen van maïs en tarwe worden binnen bepaalde grenzen als doorspoelbaar verkocht. Wij zouden het toch vermijden. Kattenpoep kan toxoplasma bevatten, dat bij de rioolwaterzuivering mogelijk niet doodgaat, en Californië verplicht vulling die daar wordt verkocht om een waarschuwing tegen doorspoelen te dragen, met als reden sterfgevallen onder zeeotters. Afstromend regenwater speelt daarbij misschien een grotere rol dan toiletten, maar er is geen goede reden om het risico te vergroten.

Composteer hem niet, in elk geval niet waar je voedsel verbouwt. Een dierenarts van de University of Guelph waarschuwt dat een composthoop thuis misschien niet heet genoeg wordt om ziektekiemen en parasieten te doden, en dat die de blootstelling aan toxoplasma in de tuin kan vergroten. Gooi vulling ook niet buiten of in regenwaterafvoeren.

Wie beter niet kan scheppen

Toxoplasma is een parasiet die sommige katten met hun ontlasting uitscheiden, meestal maar een paar weken in hun leven. Volgens de CDC duurt het één tot vijf dagen voordat hij besmettelijk wordt nadat een kat hem heeft uitgescheiden, wat nog een reden is om dagelijks te scheppen.

Als je zwanger bent of een verzwakt immuunsysteem hebt, zegt de CDC dat iemand anders de bak moet schoonmaken. Is er niemand anders, schep dan elke dag, draag wegwerphandschoenen, gooi die weg en was daarna je handen. Je hoeft je kat niet weg te doen, want die is lang niet de enige manier waarop mensen toxoplasmose oplopen.

Bleekwater is hier geen betrouwbare oplossing. Onderzoek naar de oöcysten van de parasiet laat zien dat ze taai zijn, en dat bleekwater alleen hun buitenwand verwijdert. VCA raadt voor bakken kokend water aan en International Cat Care gloeiend heet water, waardoor dun plastic kan vervormen. Controleer eerst of je bak daar tegen kan.

Iedereen moet na het scheppen de handen wassen. Houd kinderen uit de buurt van de bak, en als je last hebt van het stof, probeer dan een stofarme vulling en schep voorzichtig.

Wat de kattenbak je vertelt over de gezondheid van je kat

Je ziet de uitwerpselen van je kat elke dag, dus misschien merk jij een probleem als eerste op. Cats Protection zegt dat het normaal is dat een kat twee tot vier keer per dag plast en een of twee keer poept. Leer wat normaal is voor jouw kat.

Ga nu meteen naar een dierenarts als je kat perst en weinig of geen urine kwijt kan. Cornell noemt een verstopping van de plasbuis een absolute noodsituatie die onmiddellijk moet worden behandeld. Het komt vaker voor bij katers en kan dodelijk zijn.

Bel snel je dierenarts als je dit ziet:

• Grotere of vaker voorkomende urineklonten dan normaal, die volgens PetMD kunnen wijzen op diabetes of een nierziekte.
• Veel kleine klonten, of bloed in de urine.
• Meer dan 48 uur geen ontlasting bij een volwassen kat of 24 uur bij een kitten, of meer dan 24 uur diarree bij een volwassen kat. Ook bij elke vorm van diarree bij een kitten, of zwarte of bloederige diarree, moet je bellen. Deze cijfers komen van Cats Protection.
• Je kat gaat de bak vermijden, miauwt terwijl hij hem gebruikt of gaat ergens anders.

Een kat die op de rand balanceert, snel weggaat of naast de bak gaat in plaats van erin, vindt de bak misschien niet prettig. Maak hem schoon, en controleer de dikte van de laag en de vulling. Helpt dat niet binnen een paar dagen, ga dan naar je dierenarts, want onzindelijkheid heeft vaak een medische oorzaak. Gebruik een goede enzymreiniger om ongelukjes schoon te maken. Zie onze gids over de beste enzymreinigers voor kattenurine.

Hoe zit het met zelfreinigende kattenbakken?

Die scheppen voor je, maar ze doen niet al het schoonmaakwerk. De ondersteuningspagina van Whisker voor de Litter-Robot 4 stelt voor om de lade ongeveer één keer per week te legen bij één kat en twee keer per week bij twee katten, en om elke drie maanden grondig schoon te maken bij één kat, of maandelijks bij vier. De fabrikant van de Litter-Robot zegt dat je geen bleekwater op de basis moet gebruiken. De kristalbakjes van de ScoopFree van PetSafe gaan tot 30 dagen mee bij één kat. Volg de handleiding van jouw model, en bekijk onze gids over de beste zelfreinigende kattenbakken.

Kattenbakvulling verversen in het kort

Schep elke dag, en twee keer als het kan. Ververs klonterende vulling elke twee tot vier weken en niet-klonterende vulling ongeveer elke week, en eerder als die er nat uitziet of nat ruikt. Was de bak elke keer met heet water en ongeparfumeerde zeep, vermijd ammoniak en fenolen, en sla inlegzakken en geparfumeerde producten over. Gooi gebruikte vulling bij het restafval, en laat iemand anders scheppen als je zwanger bent of een verzwakt immuunsysteem hebt. En kijk tijdens het scheppen wat er in de bak ligt: een kat die perst en geen urine kwijt kan, moet meteen naar een dierenarts. Heb je een nieuw kitten, lees dan zo maak je een kitten zindelijk.