Tabella dell'alimentazione del gattino per età

In circa otto settimane un gattino passa dal bere latte al mangiare carne, e poi continua a crescere in fretta per mesi. Ciò di cui ha bisogno cambia quasi di settimana in settimana, quindi ecco cosa dargli a ogni età, quanto spesso e in che quantità. Le fonti non sono sempre d’accordo, e dove differiscono lo diciamo.

In breve:

• Sotto le 4 settimane: solo latte artificiale per gattini o latte materno, mai latte vaccino.
• Da 3 a 8 settimane: svezzamento. Passa gradualmente dal latte artificiale al cibo umido per gattini, poi aggiungi quello secco.
• Da 2 a 6 mesi: cibo per gattini in tre o quattro piccoli pasti al giorno.
• Da 6 a 12 mesi: cibo per gattini in due o tre pasti al giorno.
• Circa 12 mesi: passa al cibo per adulti nell’arco di una settimana o più. Le razze grandi possono aver bisogno di restare più a lungo al cibo per gattini.

Tabella dell’alimentazione del gattino

Età	Cosa dargli	Ogni quanto
0–1 settimana	Latte materno o latte artificiale per gattini	Ogni 2 ore
1–2 settimane	Latte materno o latte artificiale per gattini	Ogni 2–3 ore
2–3 settimane	Latte materno o latte artificiale per gattini	Ogni 3 ore
3–4 settimane	Latte materno o artificiale, con un primo assaggio di cibo umido per gattini	Ogni 4 ore
4–5 settimane	Latte artificiale mescolato con cibo umido per gattini; svezzamento in corso	Ogni 5–6 ore
5–6 settimane	Cibo umido per gattini, con crocchette ammollate se vuoi, e acqua	Ogni 6–8 ore
6–8 settimane	Cibo umido e cibo secco per gattini, e acqua; lo svezzamento si conclude	Ogni 8 ore, o più spesso
2–4 mesi	Cibo per gattini	3–4 piccoli pasti al giorno
4–6 mesi	Cibo per gattini	3 pasti al giorno
6–12 mesi	Cibo per gattini; tieni d’occhio il peso dopo la sterilizzazione	2–3 pasti al giorno
Circa 12 mesi	Passaggio al cibo per adulti	2 o più pasti al giorno

Gli orari del latte seguono la guida all’accoglienza di Kitten Lady. Altre guide ammettono intervalli più lunghi: VCA Animal Hospitals dice ogni 2–4 ore nella prima settimana e ogni 4–6 ore dopo, e la guida allo stallo dell’ASPCA dice ogni 3–4 ore sotto le due settimane. I pasti nelle righe più in basso sono una nostra sintesi di VCA e del Merck Veterinary Manual, che parlano di tre o quattro pasti al giorno nei primi mesi, da ridurre man mano che il gattino cresce. Un gattino allattato da una madre sana mangia quando vuole, quindi le righe sul latte ti servono solo per gli orfani.

Allattamento con il biberon: dalla nascita alle 4 settimane

Usa un latte artificiale fatto apposta per gattini. VCA spiega che il latte di gatta ha più del doppio delle proteine del latte vaccino, e che quest’ultimo ha meno grassi, calorie e taurina, e più lattosio. Kitten Lady esclude anche le alternative vegetali al latte e il latte artificiale per neonati umani. PDSA avverte che nemmeno il latte per gattini del supermercato è adatto, perché il “latte per gatti” venduto come snack non è un latte artificiale completo.

Segui le istruzioni del latte artificiale che compri. Come riferimento, ecco la tabella di Best Friends Animal Society, che si basa sul peso, perché gli orfani variano molto:

Età indicativa	Peso	Latte artificiale al giorno	Poppate al giorno
Neonato	100 g (3,5 oz)	27 mL	7
1 settimana	150 g (5,3 oz)	40 mL	7
2 settimane	250 g (8,8 oz)	68 mL	7
3 settimane	350 g (12,3 oz)	95 mL	6–7
4 settimane	450 g (15,9 oz)	122 mL	Circa 5
5 settimane	550 g (19,4 oz)	148 mL	Circa 4

La tabella sconsiglia di dare quantità maggiori meno spesso, perché lo stomaco di un gattino contiene solo circa 4 mL per 100 g di peso corporeo, e riempirlo troppo comporta il rischio di rigurgito, di aspirazione del latte nei polmoni e di diarrea. Per lo stesso motivo, scalda un gattino freddo prima di dargli da mangiare, come consigliano VCA e Merck, perché un gattino infreddolito non digerisce bene.

Pesa il gattino ogni giorno. Una bilancia di precisione al grammo è il modo più semplice per accorgersi presto di un problema. Kitten Lady suggerisce di pesarlo a ogni poppata, o almeno una volta al giorno, fino allo svezzamento. Aspettati un aumento di circa 7-14 g al giorno. VCA indica almeno 7 g al giorno, o circa 100 g a settimana. Cats Protection dice 10-15 g al giorno. Un gattino che smette di aumentare o perde peso va portato rapidamente dal veterinario. Gli orfani sotto le quattro settimane sono fragili, quindi chiedi aiuto anche al veterinario o a un’associazione di soccorso della tua zona.

Svezzamento: da 3 a 8 settimane

International Cat Care dice che lo svezzamento può iniziare intorno alle 3-4 settimane e di solito si conclude verso le 8 settimane. Altri differiscono un po’: Kitten Lady suggerisce di aspettare circa 5 settimane, quando stanno spuntando i denti posteriori. Se un gattino viene allattato da una madre sana, a gran parte di questo pensa lei. Altrimenti, procedi con calma:

1. Comincia con una pappa. Mescola il latte artificiale con un po’ di cibo umido per gattini. Cats Protection suggerisce una ciotola bassa, aggiungendo più cibo col tempo.
2. Continua a offrire il latte artificiale. Dai il biberon dopo i pasti mentre il gattino impara a mangiare, così non resta affamato.
3. Aggiungi l’acqua. Metti a disposizione una ciotola bassa da circa 3-4 settimane, quando i gattini iniziano lo svezzamento.
4. Aggiungi le crocchette ammollate. Vedi la prossima sezione.
5. Riduci gradualmente il latte artificiale. Man mano che il gattino mangia più cibo solido, smetti con i biberon, controllando sempre il peso.

In questa fase i gattini camminano nel cibo e si sporcano parecchio. È normale. Puliscili con un panno caldo e umido, e asciugali perché non prendano freddo.

Quando i gattini possono mangiare cibo secco?

I gattini possono iniziare con il cibo secco ammorbidito intorno alle 4 settimane, e la maggior parte riesce a mangiarlo asciutto verso le 6 settimane. Non c’è una regola unica, e non abbiamo trovato studi che confrontino le diverse età:

• International Cat Care suggerisce all’inizio dello svezzamento cibo umido o crocchette ammollate in acqua finché non sono ben inumidite.
• La guida allo stallo dell’ASPCA dice che a quattro settimane i gattini possono essere pronti a provare il cibo secco, e che a sei settimane dovrebbero mangiare cibo secco per gattini con un po’ di cibo in scatola a parte.
• Kitten Lady preferisce iniziare con il cibo umido, ma suggerisce anche di introdurre le crocchette durante lo svezzamento, così i gattini accettano entrambi.

All’inizio ammolla le crocchette in acqua tiepida o latte artificiale, poi riduci il liquido nell’arco di una o due settimane. Assicurati che le crocchette siano fatte per gattini, perché i pezzi sono più piccoli e i nutrienti sono adatti alla crescita.

Quanto dare da mangiare al gattino?

Comincia dall’etichetta. Ogni alimento ha una densità calorica diversa, quindi nessuna tabella può dirti quanti grammi dare. Negli Stati Uniti le etichette devono riportare le calorie per chilogrammo e per scatoletta o tazza, e le indicazioni di alimentazione in base al peso. Considera queste indicazioni un punto di partenza, poi regolati in base al peso e alla forma del gattino.

Per calcolarlo da te, il Merck Veterinary Manual riporta una formula per le calorie a riposo, 70 × (peso in kg)^0.75, e per i gattini la moltiplica per 2,5. L’abbiamo usata per questa tabella:

Peso del gattino	Calorie al giorno	Cibo secco da 3.570 kcal/kg	Cibo umido da 90 kcal a scatoletta
0,5 kg (1,1 lb)	Circa 105	Circa 29 g	Circa 1,2 scatolette
1 kg (2,2 lb)	Circa 175	Circa 49 g	Circa 2 scatolette
1,5 kg (3,3 lb)	Circa 235	Circa 66 g	Circa 2,6 scatolette
2 kg (4,4 lb)	Circa 295	Circa 82 g	Circa 3,3 scatolette
3 kg (6,6 lb)	Circa 400	Circa 112 g	Circa 4,4 scatolette

Le colonne del cibo sono solo esempi, quindi usa i dati del tuo alimento. Il valore del cibo secco viene da un alimento di esempio nella guida della Tufts University, mentre le 90 kcal per scatoletta da 3 oz sono un esempio scelto da noi. Dividi le calorie giornaliere per le calorie per grammo o per scatoletta indicate in etichetta.

Merck dice che i singoli individui possono variare fino al 30%, e dà un solo moltiplicatore per tutti i gattini, quindi è probabile che queste cifre siano troppo alte per i gattini più grandi, soprattutto se sterilizzati. Man mano che il gattino si avvicina alla taglia adulta, resta sui valori più bassi. Per fare un confronto, la World Small Animal Veterinary Association stima per un adulto sano di 3 kg solo circa 200-210 calorie al giorno.

Pesa il cibo e il gattino. Chi si occupa di nutrizione alla Tufts preferisce la bilancia al misurino, e una revisione del 2024 sull’obesità felina definisce la bilancia di precisione al grammo il modo più accurato per misurare il cibo. La stessa revisione suggerisce di pesare i gattini più grandi ogni una o due settimane. Dovresti riuscire a sentire le costole del gattino sotto un sottile strato di grasso, e a vedere il punto vita dall’alto. Se hai dubbi, chiedi al veterinario.

E il cibo sempre a disposizione? Le fonti differiscono. La guida professionale Merck elenca l’alimentazione libera tra le opzioni, e l’ASPCA la ammette con il cibo secco, ma VCA avverte che l’alimentazione a volontà aumenta il rischio che il gattino diventi sovrappeso, e che le porzioni sono più facili da regolare. Noi useremmo porzioni misurate una volta finito lo svezzamento. Se vuoi, lascia fuori una parte del cibo secco della giornata e dai il resto come pasti umidi.

Quanto cibo umido dare a un gattino

Nessuna fonte veterinaria che abbiamo trovato indica una quantità fissa di cibo umido per età, perché le scatolette differiscono troppo. Usa i calcoli delle calorie visti sopra, e dividi le scatolette della giornata tra i pasti. Se dai anche cibo secco, conta entrambi. Per esempio, un gattino di 2 kg che ha bisogno di circa 295 calorie potrebbe mangiare due scatolette da 90 calorie (180 calorie) e circa 32 g del cibo secco di cui sopra (115 calorie). Gli snack dovrebbero restare entro circa il 10% delle calorie giornaliere, anche se le fonti vanno dal 5% al 15%.

Umido e secco vanno bene entrambi, purché l’alimento sia completo e bilanciato per la crescita. Ognuno ha i suoi vantaggi:

• Il cibo umido contiene più acqua. La Cornell indica per il cibo in scatola un’umidità del 75% o più, contro il 6-10% di quello secco. In un piccolo studio su gatti adulti, quelli nutriti con la versione più secca di una dieta assumevano circa il 30% di acqua in meno, anche se si trattava di uno studio su sei gatti e non dimostra che il cibo umido prevenga le malattie.
• Il cibo secco costa meno e si conserva più a lungo. Vedi la nostra guida su quanto costa un gatto.
• Nessuno dei due previene da solo l’aumento di peso. In uno studio britannico su 375 gatti, le diete prevalentemente secche a 2 anni erano associate al sovrappeso, e lo era anche dare molto cibo umido ai gattini piccoli. Le porzioni contano di più.
• Offrire entrambi lascia aperte più possibilità. International Cat Care dice che offrire entrambi può aiutare i gattini ad accettare consistenze diverse in seguito, il che è utile se un giorno il tuo gatto avrà bisogno di una dieta speciale.

Non li abbiamo provati sui gattini, e non abbiamo trovato prove indipendenti che favoriscano una marca di cibo per gattini rispetto a un’altra. Scelte come queste sono alimenti di grandi produttori, facili da trovare. Qualunque cosa compri, cerca sull’etichetta una dichiarazione che lo indichi come completo e bilanciato per la crescita o per tutte le fasi della vita, e vedi le domande qui sotto.

Per quanto tempo i gattini devono mangiare cibo per gattini?

Circa un anno, per la maggior parte dei gattini. La Tufts dice che puoi passare dopo un anno, e VCA dice a un anno o alla maturità, se arriva più tardi. VCA osserva che la maggior parte dei gatti raggiunge la maturità tra i 9 e i 12 mesi, ma le razze grandi come il Maine Coon possono impiegare fino a 18 mesi. La guida Merck per chi ha un gatto dice circa 9-12 mesi. Non c’è bisogno di correre: la Tufts dice che non c’è fretta se il gattino ha un peso sano.

Attenzione all’aumento di peso dopo la sterilizzazione. È il momento in cui molti gatti iniziano a ingrassare. La revisione del 2024 riporta che il fabbisogno energetico può calare fino al 30% dopo la sterilizzazione, mentre l’appetito può aumentare fino al 50%. I gattini hanno ancora bisogno di cibo per la crescita, quindi non mettere il tuo a dieta: riduci la porzione e continua a pesarlo. L’associazione britannica PDSA va oltre, e suggerisce che un gattino sterilizzato a 4 mesi passi al cibo per gatti sterilizzati verso i 6 mesi, cioè prima di quanto indichi la maggior parte delle altre fonti. Chiedi al veterinario cosa è più adatto al tuo gattino.

Fai il passaggio gradualmente. La Tufts consiglia di aumentare la quota del nuovo cibo nella miscela nell’arco di almeno una settimana, e alcuni animali hanno bisogno di quattro-sei settimane. Offrire il nuovo cibo in una ciotola separata può aiutare con un gatto difficile.

I gatti adulti possono mangiare cibo per gattini?

Possono, ma a lungo andare non è l’ideale. VCA dice che il cibo per gattini può essere troppo ricco per gli adulti e portare a un eccessivo aumento di peso. Non è un problema se un gatto adulto ne ruba qualche boccone. Se hai un gattino e un adulto, dai loro da mangiare separatamente, per esempio con una mangiatoia con microchip o mettendo il cibo del gattino dove l’adulto non può arrivare. Le gatte gravide e in allattamento hanno bisogno di molta più energia del solito, fino a due o tre volte il normale durante l’allattamento, secondo Merck, quindi chiedi al veterinario cosa dare loro. Gli alimenti etichettati per tutte le fasi della vita sono formulati per coprire sia la riproduzione sia la crescita.

I gattini possono mangiare cibo per adulti? Un boccone non fa male. Come dieta abituale è una scelta sbagliata, perché il cibo per adulti in genere non ha i nutrienti in più di cui ha bisogno un gattino che cresce.

Cosa non dare da mangiare a un gattino

• Latte vaccino. Può causare mal di pancia e diarrea, come osserva l’ASPCA. Un gattino svezzato ha bisogno di bere solo acqua.
• Diete a base di carne cruda. La World Small Animal Veterinary Association le sconsiglia, e nei test della FDA, 15 campioni su 196 di cibo crudo per animali contenevano Salmonella e 32 Listeria.
• Alimenti tossici. L’ASPCA elenca cipolla, aglio ed erba cipollina, a cui i gatti sono particolarmente sensibili, oltre a cioccolato, caffeina, alcol, xilitolo e impasto lievitato.
• Ossa. Possono causare ostruzioni e denti rotti.
• Cibo per cani. Non soddisfa le esigenze di un gatto, anche per quanto riguarda la taurina.
• Diete vegetariane. I gatti hanno bisogno di nutrienti che si trovano negli alimenti di origine animale, e i veterinari in genere le sconsigliano.
• Integratori, a meno che non li consigli il veterinario. VCA dice che un buon cibo per gattini ha tutto ciò di cui il gattino ha bisogno.
• Troppo tonno in scatola per uso umano. La Cornell lo sconsiglia.

Il grain-free non è qualcosa per cui valga la pena pagare di più. La Tufts lo definisce soprattutto marketing, e osserva che le allergie ai cereali sono rare.

Tieni a disposizione acqua fresca fin dall’inizio dello svezzamento, cambiandola ogni giorno. Una fontanella per gatti può arrivare più tardi, se al tuo gattino piace l’acqua corrente.

Come scegliere un cibo per gattini

Le parole del marketing non dicono molto. La World Small Animal Veterinary Association suggerisce questi controlli:

• Leggi la dichiarazione di adeguatezza. Deve dire che l’alimento è completo e bilanciato per la crescita o per tutte le fasi della vita, e se ciò deriva dalla formulazione o da prove di alimentazione.
• Trova le calorie. Ti servono per calcolare le porzioni.
• Chiedi chi lo produce. Un buon produttore dovrebbe dirti se impiega personale qualificato in nutrizione, chi formula le sue diete, quali controlli di qualità fa e quali ricerche ha pubblicato.

Gli esperti di nutrizione della Tufts avvertono che i siti che danno voti al cibo per animali spesso si basano su marketing o miti, e che parole come “premium” e “olistico” non sono regolamentate.

Quando chiamare il veterinario

I gattini possono peggiorare in fretta, quindi non restare ad aspettare. Chiedi subito aiuto se il tuo gattino:

• È debole, apatico, freddo o non reagisce, oppure ha spasmi o convulsioni, che possono essere segni di ipoglicemia.
• Rifiuta il cibo. L’ASPCA dice a chi accoglie gattini in stallo di chiamare dopo due poppate saltate di fila per i gattini allattati con il biberon. Non abbiamo trovato un limite di tempo condiviso per i gattini svezzati, quindi chiama il giorno stesso.
• Smette di aumentare di peso o dimagrisce.
• Ha la diarrea, soprattutto se vomita anche, non mangia o è abbattuto, o se c’è sangue nelle feci. In un gattino allattato con il biberon, la diarrea può anche essere segno di un eccesso di cibo o di un latte artificiale preparato troppo concentrato, ma chiedi al veterinario.
• Ha latte artificiale che gli esce dal naso, o un respiro crepitante dopo una poppata, il che può significare che ne ha aspirato un po’.

Alimentare un gattino, in breve

Latte artificiale o latte materno fino a circa 4 settimane. Svezzamento con cibo umido e crocchette ammollate fino a circa 8 settimane. Poi tre o quattro piccoli pasti di cibo per gattini al giorno, che scendono a due o tre entro i 6 mesi, e cibo per adulti a circa un anno, o più tardi per le razze grandi. Pesa il gattino e il suo cibo, segui le calorie indicate in etichetta e riduci le porzioni dopo la sterilizzazione se il gattino inizia a sembrare rotondetto. Per il resto delle cure di un nuovo gattino, vedi come abituare un gattino alla lettiera e la nostra lista di tutto quello che ti serve prima di adottare un gatto.