Le Migliori Ruote per Gatti

Una ruota per gatti è una gigantesca ruota da criceto a misura di gatto: un anello di circa 1,2 m (4 piedi) di diametro, rivestito da una pista morbida, che gira mentre il gatto ci cammina o ci corre dentro. Per un gatto di casa giovane ed energico può essere il modo migliore per sfogare l’energia che altrimenti finirebbe in corse sfrenate per casa alle 3 di notte. Una buona ruota è abbastanza grande perché il gatto ci corra con la schiena dritta, gira in silenzio e non ha fessure in cui possa incastrarsi una zampa. Una cattiva è troppo piccola, sbatacchia e traballa abbastanza da spaventare il gatto per sempre.

Le ruote sono anche ingombranti e costose, e non tutti i gatti le usano, quindi vale la pena scegliere con attenzione. Abbiamo confrontato le ruote in base alle dimensioni, a quanto la pista è larga e aderente, a come gestiscono la fessura alla base, al rumore che fanno, alla stabilità e a cosa raccontano i proprietari su come sono riusciti a far usare la ruota ai loro gatti. Queste sono quelle che consigliamo.

• Migliore in assoluto: la One Fast Cat Exercise Wheel, una ruota leggera da 48 pollici (122 cm) prodotta negli Stati Uniti, con reso gratuito entro 30 giorni se il tuo gatto non la usa.
• Migliore per gatti grandi: la Nordic Beast 48” XL Cat Wheel, una pesante ruota in compensato con una pista extra larga per gatti fino a 20 kg (45 libbre), o per due gatti affiancati.
• Miglior rapporto qualità-prezzo: la Homegroove Cat Exercise Wheel, una ruota in legno da 46 pollici (117 cm) con rulli silenziosi e blocco, a circa $140.

Il tuo gatto userà una ruota?

Forse. Alcuni gatti ci salgono e corrono nel giro di pochi minuti, altri hanno bisogno di settimane di addestramento, e alcuni non la usano mai. Le prove migliori vengono da uno studio dell’Università dell’Illinois che ha messo a disposizione di 19 gatti una ruota e tre settimane di addestramento. Le femmine più giovani, in media di circa tre anni, sono diventate più attive dopo, soprattutto di notte. I maschi castrati più anziani, in media di circa otto anni e mezzo, non si muovevano più di prima. I ricercatori hanno concluso che le ruote potrebbero aiutare a prevenire o a gestire l’obesità, soprattutto nei gatti più giovani.

Non è un dettaglio, perché la maggior parte dei gatti di casa ha qualche etto di troppo. In un sondaggio del 2022 dell’Association for Pet Obesity Prevention, i professionisti veterinari hanno classificato il 61% dei gatti come in sovrappeso o obeso.

Quindi una ruota vale la spesa soprattutto per un gatto giovane ed energico che ogni sera ha i suoi cinque minuti di follia, o per un gatto che gioca in modo troppo irruento perché si annoia. È meno probabile che funzioni con un gatto anziano e tranquillo, e non sostituisce il gioco con te. Le linee guida sui bisogni ambientali del gatto indicano il gioco e il comportamento predatorio tra i bisogni fondamentali di un gatto: appostarsi, inseguire e balzare su qualcosa, non solo correre. Una ruota aggiunge esercizio in più a tutto questo.

Cosa rende buona una ruota per gatti

È abbastanza grande. In una ruota piccola il gatto deve correre con la schiena incurvata per seguire la pista. I produttori delle ruote migliori consigliano circa 122 cm (48 pollici) di diametro per un gatto adulto, e 117 cm (46 pollici) sono più o meno il minimo. Le ruote più piccole vanno bene per i gattini, ma presto diventeranno troppo piccole per loro.

La pista è larga e aderente. Una pista più larga dà più stabilità e lascia spazio ai gatti grandi. Cerca moquette, feltro o gommapiuma su cui le unghie facciano presa senza impigliarsi, e che si tolgano per pulirli o sostituirli.

Non ci sono fessure in cui si incastri una zampa. Lo spazio tra la ruota che gira e la base è il punto in cui le dita restano pizzicate. Le ruote buone lo riducono a pochi millimetri.

È silenziosa e stabile. I rulli in gomma o in plastica riducono il rumore, e una base larga e pesante impedisce alla ruota di oscillare quando il gatto ci salta dentro. Una ruota che traballa o rimbomba può allontanare un gatto per sempre.

Si blocca. Un blocco o un freno tiene ferma la ruota mentre il gatto impara a salirci, e le impedisce di girare quando sei fuori casa.

Hai lo spazio. Una ruota da 48 pollici è alta circa 1,3 m (più di 4 piedi) e occupa a terra uno spazio di circa 1,2 m (4 piedi) di lunghezza e più di 30 cm (1 piede) di profondità. Prendi le misure prima di comprarla.

Migliore in assoluto: One Fast Cat Exercise Wheel

La One Fast Cat Exercise Wheel è la ruota per gatti più conosciuta, e quella che compreremmo per prima. Ha un diametro di 122 cm (48 pollici), abbastanza perché un gatto fino a 11 kg (25 libbre) ci corra con la schiena dritta, ed è prodotta negli Stati Uniti con pannelli di plastica leggeri che si incastrano senza attrezzi. One Fast Cat dice che il montaggio richiede meno di 20 minuti.

L’interno della pista è rivestito di inserti antiscivolo adesivi, in feltro o in gommapiuma a tua scelta. Il feltro resiste meglio alle unghie ma raccoglie i peli. La gommapiuma è più morbida e più facile da pulire con un panno, ma mostra prima i graffi. Essendo di plastica, l’intera ruota è molto più leggera di quelle in legno qui sotto, quindi è facile spostarla per casa. Soprattutto, One Fast Cat accetta resi entro 30 giorni e fornisce l’etichetta per la spedizione, il che toglie gran parte del rischio di comprare una ruota che il tuo gatto potrebbe non usare mai. Ha più di 1.400 valutazioni su Amazon.

Da sapere:

• One Fast Cat la indica per gatti fino a 11 kg (25 libbre), e la sua pista è più stretta di quella della Nordic Beast, quindi non è la ruota adatta ai Maine Coon più grandi.
• One Fast Cat non indica alcun blocco o freno. Per tenere ferma la ruota mentre il gatto impara, bloccala con un cuneo.
• Gli inserti antiscivolo si consumano con l’uso, soprattutto quelli in gommapiuma.
• One Fast Cat produce anche una versione LED con luci lungo il bordo.

Migliore per gatti grandi: Nordic Beast 48” XL Cat Wheel

Se hai un gatto grande, come un Maine Coon, o due gatti che amano correre insieme, la Nordic Beast 48” XL Cat Wheel è quella da prendere. La pista è larga 40 cm (15,7 pollici), circa un terzo in più rispetto alla maggior parte delle ruote, e la ruota è indicata per gatti fino a 20 kg (45 libbre).

È costruita in compensato a nove strati con una finitura protettiva e pesa circa 21 kg (46 libbre), quindi poggia salda sul pavimento e non oscilla quando un gatto pesante ci salta dentro. La pista in moquette è fissata con strisce di velcro, così puoi toglierla per pulirla, i rulli in gomma riducono il rumore a quello che i proprietari descrivono come un leggero brontolio, e la fessura alla base è ridotta perché le zampe non possano scivolare sotto la ruota. Un blocco la tiene ferma mentre il gatto impara. Nella scatola ci sono un cacciavite, una canna con piume e una guida all’addestramento, e Nordic Beast garantisce la ruota per un anno. È disponibile in nero, bianco, rosa e legno naturale.

Da sapere:

• Con circa 21 kg (46 libbre) di peso e più di 1,2 m (4 piedi) di altezza, è pesante e difficile da spostare una volta montata.
• Costa circa $200, più delle altre nostre scelte.
• Ha meno valutazioni della One Fast Cat o della Homegroove, con più di 400 su Amazon.
• Nordic Beast consiglia di mettere un tappeto sotto la ruota per renderla più silenziosa.

Miglior rapporto qualità-prezzo: Homegroove Cat Exercise Wheel

La Homegroove Cat Exercise Wheel ti dà una ruota in legno di dimensioni piene per circa $140, circa $50 in meno della One Fast Cat. Ha più di 1.700 valutazioni su Amazon.

La ruota da 46 pollici gira su otto rulli morbidi in TPE che, secondo Homegroove, sono abbastanza silenziosi perché il gatto la usi di notte senza svegliarti. Un blocco integrato impedisce alla ruota di girare, il che aiuta durante l’addestramento e ti permette di bloccarla quando non c’è nessuno in casa. Homegroove ha ridotto la fessura tra la ruota e la base perché le zampe non possano incastrarsi, e la pista in moquette si toglie, così puoi pulirla o sostituirla. L’ampia base in legno avvolge la ruota per tenerla stabile.

Da sapere:

• Con i suoi 46 pollici (117 cm) è un po’ più piccola delle altre due. Va bene per la maggior parte dei gatti, ma un gatto molto lungo avrà più spazio in una ruota da 48 pollici.
• Si monta con le viti, e un avvitatore elettrico rende il montaggio molto più veloce.
• Homegroove vende la stessa ruota in misure più piccole, ma per un gatto adulto il modello da prendere è quello da 46 pollici.
• Se la Homegroove è esaurita, la ruota Naviconvex da 46 pollici è una ruota in legno molto simile, con una pista in moquette rimovibile e più di 1.000 valutazioni.

Come insegnare al gatto a usare la ruota

All’inizio la maggior parte dei gatti ha bisogno di aiuto. Procedi con calma, e non spingere né portare mai in braccio il gatto dentro la ruota.

1. Lascia che il gatto la esplori da bloccata. Metti la ruota in un posto dove il gatto passa già del tempo, bloccala o fermala con un cuneo e lascia qualche premietto sulla pista. Per qualche giorno lascia che il gatto ci entri e ne esca da solo.
2. Sbloccala e premia i piccoli progressi. Quando il gatto sta tranquillo seduto dentro, sbloccala e premia ogni passo che fa girare la ruota, anche piccolo.
3. Attira il gatto in avanti. Fai scorrere una canna da pesca per gatti lungo l’interno della pista, davanti al gatto, così che segua il gioco e la ruota giri sotto le sue zampe. Molti proprietari usano un puntatore laser allo stesso modo. Se lo fai, concludi ogni sessione con un gioco che il gatto possa acchiappare o con un premietto, perché la caccia finisca con una ricompensa.
4. Fai sessioni brevi e quotidiane. Pochi minuti al giorno funzionano meglio di una sessione lunga. I gatti dello studio dell’Illinois hanno avuto tre settimane di addestramento prima che i ricercatori li misurassero di nuovo.
5. Smetti prima che il gatto perda interesse. Concludi quando il gatto è ancora entusiasta, e lascialo scendere quando vuole.

Alcuni gatti imparano guardando. Se hai già un gatto che corre nella ruota, spesso un nuovo gatto segue il suo esempio.

Come usare una ruota in sicurezza

• Senti prima il veterinario se il tuo gatto è anziano, in sovrappeso, ha l’artrite o una malattia cardiaca, o non fa esercizio da molto tempo. Correre è faticoso.
• Tieni d’occhio i gattini. Una ruota che gira può cogliere di sorpresa un gattino piccolo. Sorveglia i gattini piccoli, o blocca la ruota quando non li stai guardando.
• Tieni lontani gli altri animali e i bambini piccoli mentre la ruota gira, perché niente resti incastrato sotto.
• Controlla la ruota ogni tanto. Stringi le viti, guarda se la pista è consumata e assicurati che la fessura alla base non si sia allargata.

Come scegliere

Per la maggior parte dei gatti, prendi la One Fast Cat. Ha i 48 pollici pieni, è leggera, è prodotta negli Stati Uniti e, con il reso gratuito entro 30 giorni, non ti ritroverai con una ruota che il tuo gatto ignora. Se hai un gatto grande, o due gatti che correranno insieme, la pista extra larga della Nordic Beast e la portata di 20 kg (45 libbre) valgono la spesa in più. Se vuoi una ruota in legno con blocco spendendo meno, la Homegroove ha il miglior rapporto qualità-prezzo.

Qualunque ruota tu scelga, mettila in un posto dove il gatto ama già giocare, concedile qualche settimana di brevi sessioni di addestramento e continua anche a giocare con il tuo gatto. Per altri modi di tenere occupato un gatto di casa, leggi la nostra guida ai migliori alberi per gatti, e se ti stai preparando ad accogliere un nuovo gatto, la nostra lista di tutto quello che ti serve prima di adottare un gatto copre il resto.