As Melhores Rodas de Exercício para Gatos

Uma roda para gatos é uma rodinha de hamster gigante para o seu gato: um aro de cerca de 1,2 m (4 pés) de diâmetro, forrado com uma pista macia, que gira enquanto o gato anda ou corre dentro dele. Para um gato jovem e cheio de energia que vive dentro de casa, ela pode ser a melhor forma de gastar a energia que, de outro jeito, vira correria pela casa às 3 da manhã. Uma boa roda é grande o bastante para o gato correr com as costas retas, gira sem barulho e não tem nenhuma fresta onde uma pata possa ficar presa. Uma ruim é pequena demais, chacoalha e balança o suficiente para assustar o gato de vez.

As rodas também são grandes e caras, e nem todo gato vai usar uma, então vale a pena escolher com cuidado. Comparamos as rodas pelo tamanho, pela largura e aderência da pista, pela forma como lidam com a fresta na base, pelo barulho que fazem, pela estabilidade e pelo que os tutores relatam sobre fazer os gatos usá-las. Estas são as que recomendamos.

• Melhor no geral: a One Fast Cat Exercise Wheel, uma roda leve de 122 cm (48 polegadas) fabricada nos EUA, com devolução grátis em até 30 dias se o seu gato não a usar.
• Melhor para gatos grandes: a Nordic Beast 48” XL Cat Wheel, uma roda pesada de compensado com uma pista extralarga para gatos de até 20 kg (45 libras), ou dois gatos lado a lado.
• Melhor custo-benefício: a Homegroove Cat Exercise Wheel, uma roda de madeira de 117 cm (46 polegadas) com roletes silenciosos e trava, por cerca de $140.

O Seu Gato Vai Usar uma Roda?

Talvez. Alguns gatos entram e começam a correr em poucos minutos, outros precisam de semanas de treino, e alguns nunca a usam. A melhor evidência vem de um estudo da Universidade de Illinois que deu uma roda de corrida a 19 gatos, além de três semanas de treino. As fêmeas mais jovens, com cerca de três anos em média, ficaram mais ativas depois disso, principalmente à noite. Os machos castrados mais velhos, com cerca de oito anos e meio em média, não se mexeram mais do que antes. Os pesquisadores concluíram que as rodas podem ajudar a prevenir ou controlar a obesidade, principalmente em gatos mais jovens.

Isso importa porque a maioria dos gatos que vivem dentro de casa está acima do peso. Numa pesquisa de 2022 da Association for Pet Obesity Prevention, os profissionais veterinários classificaram 61% dos gatos como acima do peso ou obesos.

Então uma roda vale mais a pena para um gato jovem e cheio de energia, que tem ataques de correria todas as noites, ou para um gato que brinca de forma bruta por tédio. É menos provável que funcione com um gato mais velho e calmo, e ela não substitui as brincadeiras com você. As diretrizes de necessidades ambientais dos felinos colocam a brincadeira e o comportamento predatório entre as necessidades essenciais de um gato: espreitar, perseguir e dar o bote em alguma coisa, e não só correr. A roda acrescenta exercício a tudo isso.

O Que Faz uma Boa Roda para Gatos

É grande o bastante. Numa roda pequena, o gato precisa correr com as costas curvadas para acompanhar a pista. Os fabricantes das melhores rodas recomendam cerca de 122 cm (48 polegadas) de diâmetro para um gato adulto, e 117 cm (46 polegadas) é mais ou menos o mínimo. Rodas menores servem para filhotes, mas eles logo vão crescer e ficar grandes demais para elas.

A pista é larga e tem aderência. Uma pista mais larga passa mais estabilidade e deixa espaço para gatos grandes. Procure carpete, feltro ou espuma em que as unhas consigam se firmar sem enganchar, e que possa ser retirado para limpar ou trocar.

Não há fresta onde a pata possa ficar presa. O espaço entre a roda que gira e a base é onde os dedinhos ficam prensados. As boas rodas mantêm esse espaço em poucos milímetros.

É silenciosa e firme. Roletes de borracha ou de plástico reduzem o barulho, e uma base larga e pesada impede que a roda balance quando o gato pula para dentro. Uma roda que balança ou faz barulho pode assustar o gato de vez.

Tem trava. Uma trava ou um freio mantém a roda parada enquanto o gato aprende a subir nela, e impede que ela gire quando você não está em casa.

Você tem espaço para ela. Uma roda de 122 cm (48 polegadas) fica com cerca de 1,3 m (mais de 4 pés) de altura e ocupa um espaço no chão de cerca de 1,2 m (4 pés) de comprimento por mais de 30 cm (1 pé) de profundidade. Meça antes de comprar.

Melhor no Geral: One Fast Cat Exercise Wheel

A One Fast Cat Exercise Wheel é a roda para gatos mais conhecida, e a que compraríamos primeiro. Ela tem 122 cm (48 polegadas) de diâmetro, grande o bastante para um gato de até 11 kg (25 libras) correr com as costas retas, e é fabricada nos EUA com painéis leves de plástico que se encaixam sem ferramentas. Segundo a One Fast Cat, a montagem leva menos de 20 minutos.

A parte interna da pista é forrada com placas antiderrapantes adesivas, de feltro ou de espuma, à sua escolha. O feltro resiste melhor às unhas, mas acumula pelo. A espuma é mais macia e mais fácil de limpar com um pano, mas mostra arranhões mais cedo. Por ser de plástico, a roda inteira é bem mais leve do que as rodas de madeira abaixo, então é fácil mudá-la de lugar pela casa. E o melhor: a One Fast Cat aceita devoluções em até 30 dias e fornece a etiqueta de devolução, o que tira a maior parte do risco de comprar uma roda que o seu gato talvez nunca use. Ela tem mais de 1.400 avaliações na Amazon.

Bom saber:

• A One Fast Cat indica a roda para gatos de até 11 kg (25 libras), e a pista dela é mais estreita do que a da Nordic Beast, então ela não é a escolha certa para os maiores Maine Coons.
• A One Fast Cat não menciona trava nem freio. Para manter a roda parada enquanto o gato aprende, calce-a.
• As placas antiderrapantes se desgastam com o uso, principalmente as de espuma.
• A One Fast Cat também tem uma versão com LED, com luzes em volta do aro.

Melhor para Gatos Grandes: Nordic Beast 48” XL Cat Wheel

Se você tem um gato grande, como um Maine Coon, ou dois gatos que gostam de correr juntos, a Nordic Beast 48” XL Cat Wheel é a escolha certa. A pista de corrida tem 40 cm (15,7 polegadas) de largura, cerca de um terço a mais do que a da maioria das rodas, e a roda é indicada para gatos de até 20 kg (45 libras).

Ela é feita de compensado de nove camadas com acabamento revestido e pesa cerca de 21 kg (46 libras), então fica firme no chão e não balança quando um gato pesado pula para dentro. A pista acarpetada é presa com tiras de velcro, para você retirá-la e limpar, os roletes de borracha reduzem o barulho ao que os tutores descrevem como um ronco suave, e a fresta na base é pequena, para que as patas não escorreguem para baixo da roda. Uma trava a mantém parada enquanto o gato aprende. A caixa traz uma chave de fenda, uma varinha com penas e um guia de treino, e a Nordic Beast dá um ano de garantia à roda. Ela vem nas cores preta, branca, rosa e madeira natural.

Bom saber:

• Com cerca de 21 kg (46 libras) e mais de 1,2 m (4 pés) de altura, ela é pesada e difícil de mudar de lugar depois de montada.
• Ela custa cerca de $200, mais do que as nossas outras escolhas.
• Ela tem menos avaliações do que a One Fast Cat ou a Homegroove, com mais de 400 na Amazon.
• A Nordic Beast sugere colocar um tapete embaixo da roda para deixá-la mais silenciosa.

Melhor Custo-Benefício: Homegroove Cat Exercise Wheel

A Homegroove Cat Exercise Wheel oferece uma roda de madeira de tamanho completo por cerca de $140, uns $50 a menos do que a One Fast Cat. Ela tem mais de 1.700 avaliações na Amazon.

A roda de 117 cm (46 polegadas) gira sobre oito roletes macios de TPE, que, segundo a Homegroove, são silenciosos o bastante para o gato usar a roda à noite sem acordar você. Uma trava embutida impede que a roda gire, o que ajuda enquanto você treina o gato e permite travá-la quando não há ninguém em casa. A Homegroove reduziu a fresta entre a roda e a base para que as patas não fiquem presas, e a pista de carpete sai, então você pode limpá-la ou trocá-la. A base larga de madeira envolve a roda para mantê-la firme.

Bom saber:

• Com 117 cm (46 polegadas), ela é um pouco menor do que as outras duas. Isso basta para a maioria dos gatos, mas um gato muito comprido vai ter mais espaço numa roda de 122 cm (48 polegadas).
• A montagem é com parafusos, e uma parafusadeira elétrica deixa tudo bem mais rápido.
• A Homegroove vende a mesma roda em tamanhos menores, mas, para um gato adulto, a de 117 cm (46 polegadas) é a certa.
• Se a Homegroove estiver esgotada, a roda Naviconvex de 117 cm (46 polegadas) é uma roda de madeira muito parecida, com pista de carpete removível e mais de mil avaliações.

Como Ensinar o Seu Gato a Usar a Roda

A maioria dos gatos precisa de ajuda no começo. Vá devagar, e nunca empurre nem carregue o gato para dentro da roda.

1. Deixe o gato explorar a roda travada. Coloque a roda num lugar onde o gato já costuma ficar, trave-a ou calce-a para que não se mexa, e deixe petiscos na pista. Deixe o gato entrar e sair sozinho por alguns dias.
2. Destrave a roda e recompense os pequenos passos. Quando o gato já estiver à vontade sentado lá dentro, destrave a roda e recompense cada passo que a faça girar, por menor que seja.
3. Atraia o gato. Arraste uma varinha de brinquedo pela parte interna da pista, à frente do gato, para que ele siga o brinquedo e a roda gire sob as patas dele. Muitos tutores usam uma caneta laser do mesmo jeito. Se você fizer isso, termine cada sessão com um brinquedo que o gato consiga pegar ou com um petisco, para que a caçada termine com uma recompensa.
4. Faça sessões curtas e diárias. Alguns minutos por dia funcionam melhor do que uma sessão longa. Os gatos do estudo de Illinois tiveram três semanas de treino antes de os pesquisadores os medirem de novo.
5. Pare antes de o gato perder o interesse. Termine enquanto o gato ainda está animado, e deixe-o sair sempre que quiser.

Alguns gatos aprendem observando. Se você tem um gato que já corre na roda, um gato novo muitas vezes segue o exemplo dele.

Como Usar a Roda com Segurança

• Fale com o veterinário antes se o seu gato for idoso, estiver acima do peso, tiver artrite ou um problema cardíaco, ou estiver há muito tempo sem se exercitar. Correr exige muito do corpo.
• Fique de olho nos filhotes. Uma roda girando pode pegar um filhote pequeno de surpresa. Supervisione os filhotes novinhos, ou trave a roda quando não estiver olhando.
• Mantenha outros animais e crianças pequenas afastados enquanto a roda gira, para que nada fique preso embaixo dela.
• Confira a roda de vez em quando. Aperte os parafusos, veja se a pista está gasta e verifique se a fresta na base não aumentou.

Como Escolher

Para a maioria dos gatos, fique com a One Fast Cat. Ela tem os 122 cm (48 polegadas) completos, é leve, é fabricada nos EUA, e a devolução grátis em 30 dias significa que você não vai ficar preso a uma roda que o seu gato ignora. Se você tem um gato grande, ou dois gatos que vão correr juntos, a pista extralarga da Nordic Beast e a indicação para gatos de até 20 kg (45 libras) valem o preço a mais. Se você quer uma roda de madeira com trava por menos, a Homegroove tem o melhor custo-benefício.

Qualquer que seja a sua escolha, coloque a roda num lugar onde o gato já gosta de brincar, dê a ele algumas semanas de sessões curtas de treino e continue brincando com ele também. Para mais formas de manter ocupado um gato que vive dentro de casa, veja o nosso guia das melhores árvores para gatos, e, se você vai receber um gato novo, o nosso checklist de tudo de que você precisa antes de adotar um gato cobre o resto.