고양이가 가구를 긁지 못하게 하는 법

고양이가 아예 긁지 않도록 훈련할 수는 없고, 그렇게 하려는 것도 공정하지 않습니다. 고양이는 꼭 필요한 일을 하고 있을 뿐이고, 소파는 어쩌다 보니 높고 튼튼한 데다 자리까지 알맞은 것입니다. 대신 지금 긁는 바로 그 자리에 고양이가 더 좋아할 것을 마련해 주고, 새 습관이 자리 잡을 때까지 소파의 매력을 떨어뜨릴 수는 있습니다.

간단히 정리하면 다음과 같습니다.

• 높고 안정적인 기둥을 사세요. 높이가 81cm(32인치) 이상이고, 흔들리지 않으며, SmartCat Ultimate처럼 사이잘로 감싼 것이어야 합니다.
• 고양이가 긁고 있는 자리 바로 옆에 두세요. 옮기는 것은 나중에 해도 됩니다.
• 손상된 곳을 덮으세요. 예를 들어 투명한 가구 보호 시트나 두꺼운 담요를 씁니다.
• 고양이가 기둥을 쓸 때마다 보상해 주세요. 기둥에 마타타비나 캣닢을 묻혀 보는 것도 좋습니다.
• 벌을 주지 말고, 발톱 제거 수술도 하지 마세요. 벌은 효과가 없고, 발톱 제거 수술은 절단 수술입니다.

고양이가 가구를 긁는 이유

긁기에는 여러 역할이 있습니다. International Cat Care는 발톱을 건강하게 유지하는 것, 앞다리와 척추 근육을 운동시키는 것, 영역을 표시하는 것을 꼽습니다. 발바닥 패드 사이의 분비샘은 냄새를 남기고, 해진 천과 벗겨진 발톱 껍질은 눈에 보이는 표시가 됩니다. 그래서 고양이는 구석진 곳보다 자기에게 중요한 곳을 고르는 경우가 많습니다. 잠자는 곳 근처, 문과 창문 옆, 온 식구가 시간을 보내는 방을 긁습니다.

앙심 때문도 아닙니다. 코넬대학교 고양이 건강 센터(Cornell Feline Health Center)는 고양이가 앙심을 품고 긁지는 않는다고 분명히 말하고, VCA Animal Hospitals는 고양이가 긁기를 멈추기를 바라는 것이 비현실적이고 공정하지 않다고 합니다. 목표는 긁느냐 마느냐가 아니라 어디를 긁느냐를 바꾸는 것입니다.

이런 고민을 하는 사람은 아주 많습니다. 보호자 4,000명 이상을 대상으로 한 설문 조사에서는 52%가 고양이가 긁으면 안 되는 곳을 긁는다고 답했고, 미국과 캐나다 보호자 2,465명을 대상으로 한 2022년 연구에서는 손상된 물건의 85%가 가구였습니다.

어떤 스크래처 기둥이 효과가 있을까요?

고양이가 거들떠보지도 않는 기둥을 이미 가지고 있는 보호자도 많습니다. 앞서 말한 보호자 4,000명 설문 조사에서 긁기 문제가 있는 보호자의 69%는 같은 방에 기둥을 두고 있었습니다. 그래서 다음과 같은 특징이 중요합니다.

높아야 합니다. 기둥은 고양이가 뒷다리로 서서 몸을 한껏 폈을 때의 키만큼 높아야 합니다. Humane World for Animals는 81cm(32인치) 이상을 권하고, Journal of Feline Medicine and Surgery에 실린 리뷰 논문은 91cm(3피트) 이상을 제안합니다. 설문 조사에서는 91cm(3피트)가 넘는 기둥을 쓰는 고양이가 다른 곳을 긁는 비율이 더 낮았습니다(55% 대 65%).

흔들리지 않아야 합니다. 움직이거나 넘어지는 기둥은 고양이가 싫어합니다. 믿고 쓰기 전에 직접 밀어 보세요. 받침이 무거우면 도움이 되고, 벽에 붙여 두는 것도 좋습니다.

사이잘 밧줄이나 고양이가 이미 좋아하는 소재로 감싸여 있어야 합니다. 설문 조사에서 밧줄은 제공되었을 때 가장 많이 쓰인 표면이었고, 밧줄을 쓰는 고양이가 다른 곳을 긁는 비율이 가장 낮았습니다(카펫 63%에 비해 54%). 2022년 연구에서는 사이잘 밧줄을 제공하는 것이 원치 않는 긁기 감소와 관련이 있었습니다. 골판지도 효과가 좋고 값이 저렴합니다. 고양이 25마리를 대상으로 한 소규모 연구에서는 밧줄과 골판지 모두 소파 천보다 고양이의 관심을 더 끌었습니다. 카펫은 조심하세요. San Francisco SPCA는 루프 카펫에 발톱이 걸릴 수 있다고 경고하며, 고양이가 카펫을 씌운 기둥과 집 안 카펫의 차이를 배우지 못할 수도 있습니다.

고양이의 긁는 방식에 맞아야 합니다. 고양이가 지금 무엇을 긁는지 보세요. 소파 팔걸이를 긁는다면 세워 두는 기둥이 맞습니다. 러그를 긁는 고양이는 납작한 패드를 더 좋아할 수 있습니다. 새끼 고양이와 나이 든 고양이는 저항이 적은 더 부드럽거나, 비스듬하거나, 납작한 골판지를 좋아할 수 있습니다.

하나로는 부족합니다. International Cat Care는 고양이 수보다 하나 더 많이 여러 곳에 두라고 제안합니다. 2022년 연구에서는 기둥을 추가로 제공하는 것이 원치 않는 긁기 감소와 관련이 있었습니다. 남는 방에 기둥 하나만 두어서는 해결되지 않습니다.

이런 설문 조사는 보호자의 보고에 의존하므로 기둥이 그 차이를 만들어 낸다고 증명할 수는 없지만, 수의사들의 조언과 같은 방향을 가리킵니다.

추천 스크래처 기둥

SmartCat Ultimate는 저희라면 가장 먼저 살 기둥으로, 입양 준비물 체크리스트에도 들어 있습니다. Humane World for Animals가 권하는 높이를 충족하고, 받침이 넓어 넘어지지 않으며, 엮어 만든 사이잘 표면은 튼튼합니다. 대부분의 기둥보다 비싸지만, 싸고 흔들리는 기둥은 결국 외면받는 경우가 많습니다. 아주 큰 고양이에게는 튼튼한 캣타워처럼 더 높은 것이 필요할 수 있습니다. 설문 조사에서 캣타워가 있는 고양이는 다른 종류의 기둥이 있는 고양이보다 다른 곳을 덜 긁었습니다(55% 대 63%).

Kitty City XL 같은 납작한 패드는 고양이가 무엇을 좋아하는지 저렴하게 알아보는 방법입니다. 러그, 계단 아래쪽, 침대 옆자리에 두기에도 좋습니다. 다만 이것만 믿지는 마세요. 고양이에게는 몸을 한껏 펴는 것이 필요하고, 가벼운 패드는 이리저리 밀릴 수 있습니다. 고양이가 고정된 것을 좋아한다면 벽에 기대어 두거나 테이프로 붙이세요.

고양이가 소파를 긁지 못하게 하는 단계별 방법

1. 새 기둥을 손상된 곳 바로 옆에 두세요. Humane World for Animals는 위치가 중요하다고 합니다. 보기 좋은 방구석이 아니라 소파 팔걸이에 붙여 두세요.
2. 긁힌 곳을 닦으세요. 따뜻한 물이나 순한 세제로 고양이를 다시 불러들이는 냄새 표시를 없앱니다. 먼저 천의 안 보이는 부분에 시험해 보세요.
3. 그 자리를 덮거나 막으세요. 아래의 방법들을 참고하세요. 2022년 연구에서는 원치 않는 자리에 접근하지 못하게 하는 것이 긁기 감소와 관련이 있었습니다.
4. 기둥에 흥미를 붙여 주세요. 낚싯대 장난감을 기둥 위로 끌어 올려 고양이가 발톱을 박도록 해 보세요. 캣닢이나 마타타비를 써 보고, 기둥 아래에 간식을 놓아두세요.
5. 쓸 때마다 보상하세요. 고양이가 기둥을 긁으면 바로 간식을 주거나 칭찬해 주세요. 보호자 4,000명 설문 조사에서 보상을 받은 고양이의 80%가 매일 기둥을 썼고, 보상을 받지 않은 고양이는 68%였습니다.
6. 억지로 시키지 마세요. 고양이의 앞발을 잡아 기둥에 대고 끌어내리면 고양이가 겁을 먹고 기둥을 싫어하게 될 수 있습니다. Humane World도 그렇게 하지 말라고 합니다.
7. 옮기더라도 천천히 옮기세요. 고양이가 매번 기둥을 쓰게 되면 옮겨도 됩니다. 오하이오주립대학교의 Indoor Pet Initiative는 하루에 약 8cm(3인치)를 넘지 않게 옮기라고 하며, 고양이가 좋아하는 긁는 자리 가까이에 두는 것이 가장 좋다고 합니다. 소파의 덮개는 고양이가 그곳을 긁으려는 시도를 멈춘 뒤에만 벗기세요.

이 과정에 걸리는 기간을 정해 둔 자료는 없습니다. 며칠에서 몇 주를 예상하되, 고양이가 몇 년 동안 소파를 써 왔다면 더 오래 걸릴 수 있습니다. 기둥이 낡아 보여도 그대로 두세요. 너덜너덜한 기둥은 고양이가 아끼는 기둥이고, 고양이의 냄새도 배어 있습니다.

캣닢과 마타타비가 도움이 될까요?

고양이가 반응한다면 도움이 될 수 있습니다. 고양이 100마리를 대상으로 한 연구에서 79%가 마타타비에, 68%가 캣닢에 반응했고, 캣닢을 외면한 고양이도 대부분 마타타비에는 반응했습니다. 그래서 처음에는 둘을 섞은 제품을 써 보는 것이 좋습니다. 생후 약 4개월 미만의 새끼 고양이는 대부분 전혀 반응하지 않으므로, 아무 일도 일어나지 않아도 놀라지 마세요.

페로몬 스프레이가 도움이 될까요?

그럴 수도 있지만, 연구비 출처를 염두에 두세요. 고양이 1,060마리를 대상으로 한 28일간의 시험에서 긁는 횟수가 줄어든 고양이는 Feliway Classic 디퓨저를 쓴 경우 84%, 위약을 쓴 경우 69%였으므로, 어느 쪽이든 나아진 고양이가 많았습니다. 이 연구는 제조사가 연구비를 댔고, 보고는 보호자가 했습니다. 기둥에 쓰도록 만든 페로몬 제품인 Feliscratch는 고양이 19마리를 대상으로 한 단기 시험에서 작은 긍정적 결과를 보였지만, 미국에서 판매되는 제품은 찾지 못했습니다. Feliway Classic을 써 본다면 기둥이 아니라 가구나 방에 쓰세요. 그곳에서 표시 행동을 줄이도록 만든 제품이기 때문입니다.

가구를 보호하는 방법

고양이가 배우는 동안에는 그 자리를 보호해야 합니다. 무엇이 가장 좋은지는 자료마다 다르고, 2022년 연구에서 테이프, 쿠킹 포일, 스프레이 같은 기피 수단은 원치 않는 긁기와 어느 쪽으로도 관련이 없었습니다. 그러니 해결책이 아니라 임시방편으로 여기세요.

• 플라스틱 보호 시트. Panther Armor 같은 투명 시트는 눈에 잘 띄지 않으며, Feline Veterinary Medical Association도 플라스틱 소파 보호대를 제안합니다. 접착제는 먼저 안 보이는 곳에 시험해 보세요.
• 양면테이프. ASPCA, VCA 등이 오래전부터 권해 온 방법입니다. 하지만 Feline Veterinary Medical Association의 2026년 안내서는 기피 수단으로 쓰지 말라고 합니다. 써 본다면 천에 관한 제조사의 안내를 따르고, 고양이가 다른 곳으로 옮겨 가면 떼어 내세요. 저희라면 보호 시트부터 쓰겠습니다.
• 담요와 시트. International Cat Care는 두꺼운 담요를, Humane World는 꼭 맞는 시트를 제안합니다. 예쁘지는 않아도 돈이 들지 않습니다.
• 문 닫기. 가능하다면 고양이가 배우는 동안 그 방에 들어가지 못하게 하세요.

저희라면 쓰지 않을 것. 2019년 리뷰 논문은 쿠킹 포일과 카펫 러너가 긁는 자리를 다른 곳으로 옮기기만 할 수 있다고 하며, 고양이를 쫓도록 만든 시판 스프레이를 권하지 않습니다. PetMD 등이 제안하는 감귤 스프레이도 조심하세요. 천의 안 보이는 부분에 시험해 보고, 기둥에서 멀리 떨어뜨려 쓰지 않으면 고양이가 기둥까지 싫어하게 될 수 있습니다. PetMD는 크거나 오래 이어지는 소리가 고양이를 더 겁먹게 할 수 있다고도 경고하므로, 저희라면 동작 감지 경보기나 스프레이는 쓰지 않겠습니다.

고양이에게 강한 소파를 고르면 어떨까요? 고양이가 어떤 천을 가장 덜 긁는지에 관한 수의학 연구는 찾지 못했습니다. 반려동물과 가구 관련 사이트들은 촘촘하게 짠 천을 권하고 발톱이 걸릴 수 있는 느슨하거나 루프 형태의 직물은 피하라고 하는 경우가 많은데, 고양이가 긁는 방식과 들어맞습니다. 보장이 아니라 합리적인 조언 정도로 여기세요.

고양이에게 벌을 주지 마세요

소리를 지르거나, 물을 뿌리거나, 고양이를 툭 치는 것은 도움이 되지 않습니다. 2022년 연구에서 말이나 신체로 제지한 보호자는 원치 않는 긁기가 더 많다고 보고했지만, 긁기가 많아서 제지했을 가능성도 있습니다. 더 작은 규모의 설문 조사에서는 벌이 흔했지만 고양이가 긁는 빈도를 바꾸지는 못하는 듯했습니다. 벌은 고양이가 보호자를 무서워하게 만들 수도 있고, 두려움은 긁기를 더 늘릴 수 있습니다.

고양이가 소파를 긁는 것을 보면 침착하게 대응하세요. 장난감을 흔들어 기둥으로 이끌고, 기둥을 긁으면 보상해 주세요.

발톱 깎기나 발톱 캡이 도움이 될까요?

발톱 깎기는 발톱을 무디게 해서 손상을 줄이지만, 고양이가 긁는 것을 막지는 못합니다. International Cat Care는 발톱을 깎는 것이 고양이의 욕구를 채워 주지 못한다고 하며, 그래서 이것만으로는 해결되지 않습니다. 자세한 내용은 고양이 발톱 깎는 법 가이드에서 설명합니다.

발톱 캡은 의견이 갈립니다. Feline Veterinary Medical Association은 4~6주마다 다시 붙이는 발톱 제거 수술의 대안으로 꼽습니다. 영국 자선 단체들은 생각이 다릅니다. Cats Protection은 발톱이 들어가지 못하게 되어 스트레스와 통증을 일으킬 수 있다며 발톱을 절대 덮지 말라고 합니다. 2022년 연구에서는 발톱 깎기도 발톱 캡도 원치 않는 긁기 감소와 관련이 없었습니다. 찬반 논거는 발톱 가이드에서 다룹니다.

발톱 제거 수술을 하면 안 되는 이유

발톱 제거 수술은 손톱 손질 같은 것이 아닙니다. 각 발가락의 마지막 뼈를 잘라 냅니다. Feline Veterinary Medical Association은 급성·만성 통증과 행동 변화를 들어 강력히 반대하고, International Cat Care는 비윤리적인 신체 훼손이라고 합니다.

발톱 제거 수술을 받은 고양이 137마리와 그렇지 않은 고양이 137마리를 비교한 연구에서 수술을 받은 고양이는 허리 통증(2.9배), 물기(4.5배), 화장실 밖 배변(7.2배)의 오즈가 더 높았습니다. 이 연구가 인과 관계를 증명하지는 못하지만, 안심할 만한 결과는 아닙니다. 긁힌 가구 대신 물린 상처와 더러워진 카펫을 얻게 될 수 있습니다.

많은 곳에서 불법이기도 합니다. 영국과 캐나다의 8개 주가 금지하고 있고, 2026년까지 이를 금지한 미국 주로는 뉴욕, 메릴랜드, 매사추세츠, 캘리포니아가 있었습니다. 게다가 금지한다고 보호소가 가득 차는 것 같지도 않습니다. 브리티시컬럼비아주가 2018년에 금지한 뒤 이루어진 보호소 고양이 7만 4,587마리 연구에서는 긁는다는 이유로 포기되는 고양이가 늘지 않았습니다.

긁기가 스트레스의 신호일 때

문제가 기둥이 아닐 때도 있습니다. 패턴을 살펴보세요.

• 집 안 곳곳을, 특히 문과 창문 옆을 긁는다면 고양이가 불안을 느낀다는 뜻일 수 있습니다.
• 갑자기 늘었다면 새 반려동물, 이사, 일과의 변화, 공사 때문일 수 있습니다. Feline Veterinary Medical Association은 긁기가 늘어나는 것을 괴로움의 신호일 수 있다고 봅니다.
• 다른 고양이와의 긴장은 놓치기 쉽습니다. 고양이마다 쓸 물건을 따로 마련해 집 안 곳곳에 나누어 두세요. 새로 들어온 고양이라면 고양이 합사하는 법 가이드를 참고하세요.
• 새 가구만 긁는다면 대개 표시 행동일 뿐이고, VCA에 따르면 차츰 줄어드는 편입니다.

긁기가 갑자기 심해지거나, 노력해도 계속되거나, 식욕, 화장실 사용, 사회적 행동의 변화가 함께 나타나면 수의사와 상의하세요. 통증이 있는 고양이는 긁는 방식이 달라지기도 하고, 두껍고 너무 자란 발톱은 관절염이나 갑상샘 기능 항진증의 신호일 수 있습니다.

카펫, 문, 벽을 긁을 때

어디든 방법은 같습니다. 그 자리에 알맞은 스크래처를 놓고, 그 자리의 매력을 떨어뜨리세요.

• 카펫과 계단. 근처 바닥에 납작한 골판지나 사이잘 패드를 놓아 보세요. 계단을 긁는 고양이는 맨 아래 계단을 좋아하는 경우가 많습니다.
• 문과 문틀. 문 옆에 높은 기둥을 세워 두세요. 공간이 좁다면 문이나 벽에 패널을 다는 것도 도움이 될 수 있지만, 설문 조사에서 벽걸이 스크래처를 쓰는 고양이가 다른 곳을 긁는 비율이 가장 높았으므로(74%) 튼튼한 바닥 기둥부터 써 보세요.
• 벽과 벽지. 고양이가 긁는 높이와 질감에 맞추세요. International Cat Care는 비슷한 질감의 수직 표면을 제안합니다.

새끼 고양이는 일찍 시작하세요

International Cat Care에 따르면 새끼 고양이는 생후 약 5주에 긁기 시작합니다. 첫날부터 새끼 고양이가 놀고 낮잠 자는 곳에 기둥이나 골판지 스크래처를 놓고, 쓸 때마다 보상해 주세요. 새끼 고양이는 작은 기둥을 금세 벗어나므로, 자라는 데 맞춰 더 높은 것을 사 주세요. 생후 약 8주 된 새끼 고양이를 대상으로 한 소규모 연구에서는 S자 모양 골판지가 밧줄 기둥보다 훨씬 인기가 많았으므로, 처음에는 골판지가 좋은 선택입니다. 새끼 고양이에게 필요한 나머지는 입양 준비물 체크리스트에서 다룹니다.

요약: 가구 긁기 막기

고양이에게 긁기는 꼭 필요하므로 더 나은 선택지를 주세요. 높고 안정적인 사이잘 기둥을 소파 바로 옆에 두고, 손상된 곳을 보호 시트로 막고, 고양이가 기둥을 쓸 때마다 보상해 주세요. 관심을 보이지 않으면 마타타비나 캣닢을 써 보고, 고양이가 시간을 보내는 곳에 기둥을 더 놓고, 습관이 자리 잡은 뒤에만 기둥을 천천히 옮기세요. 벌과 발톱 제거 수술은 피하고, 긁기가 갑자기 시작되거나 스트레스 때문인 듯하면 수의사에게 보이세요.