Kattencafés in Chicago: The Catcade of Tree House

Chicago heeft twee kattencafés, en ze kunnen haast niet verschillender zijn. The Catcade in Lakeview is een door neon verlichte opvanglounge in arcadestijl vol kittens, op een paar minuten lopen van de Belmont-halte van de ‘L’. Tree House Cat Café in West Ridge is een rustige koffiebar in een van de oudste kooivrije asielen van de stad, waar een handjevol katten met kattenleukemie op een nieuw thuis wacht. The Catcade ging in 2017 open, het café van Tree House in 2019. Beide zijn non-profitorganisaties, en elke kat die je in een van de twee tegenkomt, kan geadopteerd worden.

Welk café het beste bij je past, hangt af van wie je meeneemt, hoe lang je wilt blijven en hoe ver je naar het noorden wilt reizen. We hebben beide in oktober 2026 gecontroleerd.

The Catcade en Tree House in één oogopslag

Welk café kies je?

• Voor een levendig uurtje met veel kittens ga je naar The Catcade. Het ligt dichter bij het centrum, er lopen veel meer katten rond en de arcadespellen zorgen voor afwisseling.
• Met kinderen onder de 12 ga je naar Tree House. The Catcade laat ze niet binnen, terwijl Tree House alle leeftijden verwelkomt en kinderen tot en met 3 jaar gratis toelaat.
• Voor een rustig halfuurtje en goede koffie ga je naar Tree House. De lounge is klein en rustig, en de drankenkaart gaat veel verder dan wat een doorsnee kattencafé te bieden heeft.
• Als je vandaag nog wilt adopteren, ga je naar Tree House, waar een adoptie op dezelfde dag kan worden afgerond. The Catcade vraagt je eerst langs te komen en doet er een paar dagen over om aanvragen te verwerken.
• Als je drempelvrije toegang nodig hebt, ga je naar Tree House, een speciaal gebouwd asiel met een lift dat aan de ADA-toegankelijkheidsnormen voldoet. The Catcade publiceert geen informatie over toegankelijkheid.

The Catcade

Met dank aan thecatcade.org

The Catcade is een erkende opvangorganisatie die toevallig op een arcadehal uit de jaren tachtig lijkt. Oprichters Chris Gutierrez en Shelly Casey openden de deuren in augustus 2017, en in 2024 kocht de organisatie een eigen pand op de hoek van Belmont en Broadway en verbouwde het, met een grotere lounge en, uit het zicht, behandel- en isolatieruimtes. Begin 2024 waren er al meer dan 2.800 katten geadopteerd. De katten komen uit overvolle county-asielen in het Middenwesten en daarbuiten, elke dinsdag komen er nieuwe bij, en in de lounge lopen er meestal 15 tot 20 rond, vaak kittens. Alleen Leo, de vaste huiskat, is niet te adopteren.

Voor een ticket van 20 dollar krijg je 55 minuten in de lounge met een frisdrankje, arcadekasten waarop je gratis speelt en Mario Kart op de N64. Een volwaardig café heeft The Catcade niet. Recensenten zijn lyrisch over de kennis van het personeel en hoe gezond de katten eruitzien, en de regels zijn niet voor niets streng. Bezoekers moeten 12 jaar of ouder zijn, zonder uitzonderingen, je mag de katten niet optillen, en de lobby gaat pas open op het tijdstip van je tijdslot, dus je wacht buiten, ook bij slecht weer. Reserveer via Bookeo, want tijdsloten zijn vaak uitverkocht. Tickets worden niet terugbetaald en kunnen binnen 24 uur voor je bezoek niet meer worden verzet. Groepen van zeven of meer personen boeken een privé-uur (350 dollar voor maximaal 20 personen), en er zijn ook yogasessies met katten.

The Catcade is op maandag en zondag open van 12.00 tot 18.00 uur en van donderdag tot en met zaterdag van 12.00 tot 20.00 uur, en op dinsdag en woensdag gesloten. Twee keer per jaar gaan de katten naar opvanggezinnen terwijl het personeel even pauze neemt. De herfstpauze van 2026 eindigde op 7 oktober, en de lounge ging op 8 oktober weer open. Station Belmont aan de Red, Brown en Purple Line ligt op negen minuten lopen, en bus #77 Belmont stopt vlakbij. Parkeren kan langs de straat met een parkeermeter; gebruik niet het terrein ernaast, want daar word je weggesleept.

Tree House Cat Café

Met dank aan treehouseanimals.org

Tree House Cat Café zit in het speciaal gebouwde asiel van de Tree House Humane Society aan Western Avenue. Toen Tree House in 1971 werd opgericht, was het het eerste kooivrije kattenasiel van Chicago, en sindsdien heeft het voor meer dan 28.000 katten een thuis gevonden. Het café is een echte koffiebar die samen met Metropolis Coffee wordt gerund, met filterkoffie, lattes (tot zo’n 6,50 dollar voor speciale drankjes), thee van Rishi, chai, matcha, Italian soda’s en snacks, en je kunt er ook koffie halen zonder de katten te bezoeken.

De lounge is bewust klein. De bewoners zijn één tot vier katten met kattenleukemie (FeLV), die langer en gelukkiger leven in een rustige omgeving zonder al te veel bezoek, dus reken op een rustig halfuur en niet op een kamer vol kittens. Een aantal recensenten vertelt dat ze er maar een of twee katten aantroffen, meestal slapend in de zon. Een tijdslot van 10 dollar duurt 30 minuten, inclusief een drankje naar keuze, en met twee tijdsloten achter elkaar heb je een uur. Reserveer via de website van Tree House voor maximaal vier personen; er is steeds één groep tegelijk in de lounge. Kom op tijd, want wie meer dan tien minuten te laat is, moet misschien opnieuw reserveren. Alle leeftijden zijn welkom, maar kinderen onder de 15 moeten komen met een volwassene van 18 jaar of ouder die het hele bezoek blijft, en kinderen tot en met 3 jaar zijn gratis.

Het café is van woensdag tot en met zondag open van 10.00 tot 18.00 uur. Wil je adopteren, dan kun je op dezelfde dagen van 12.00 tot 18.00 uur zonder afspraak bij het asiel binnenlopen, en een adoptie kan dezelfde dag in ongeveer 85 minuten worden afgerond. De adoptievergoeding begint bij 75 dollar voor senioren en 115 dollar voor volwassen katten (165 dollar voor kittens), inclusief sterilisatie of castratie, vaccinaties, een chip en een controle bij de dierenarts. Er ligt geen ‘L’-station in de buurt. Bus #49B Western stopt een paar stappen van de deur, of je neemt de Red Line naar Loyola en stapt daar over op een bus. Er is een gratis parkeerterrein, en het gebouw is volledig drempelvrij, met een lift.

Kattenlounges in de buurt van Chicago

Past geen van beide cafés in je plannen, dan zijn er binnen bereik van de stad nog vier plekken waar je tijd kunt doorbrengen met katten die geadopteerd kunnen worden. Het zijn kattenlounges van opvangorganisaties en geen volwaardige cafés, dus reken hooguit op een drankje dat je zelf pakt.

• April’s Kittens, Forest Park. Een opvang voor katten met complexe medische problemen en speciale zorgbehoeften, die in mei 2026 een lounge opende. Een uur kost 15 dollar online of 20 dollar aan de deur, bezoekers moeten 10 jaar of ouder zijn, en het is van donderdag tot en met maandag open van 11.00 tot 19.00 uur. Neem de Blue Line naar Forest Park en loop vanaf Harlem.
• Paws and Claws Cat Adoption Center, Evanston. Reserveer een bezoek ‘Cuddle Cats’ van 45 minuten (een donatie van 15 dollar per persoon) in vier kamers met vrij rondlopende katten. Bezoek kan alleen op reservering, op dinsdag, donderdag en zaterdag, en elke bezoeker heeft een reservering nodig, ook kinderen. Er is geen minimumleeftijd, maar wie jonger is dan 18, komt met een volwassene, en de halte Main van de Purple Line ligt aan de overkant van de straat.
• The Cat House Lounge & Boutique, Roselle. De lounge opende in 2024 en vangt 10 tot 25 adoptiekatten op voor de partnerorganisaties Forever Fortunate Felines, St. Sophia’s Forgotten Felines en Love at First Meow Cat Rescue. Een bezoek van 45 minuten kost 15 dollar, met koffie, thee en warme chocolademelk die je zelf pakt, en de lounge is van dinsdag tot en met zondag open van 10.00 tot 19.00 uur. Het ligt op korte loopafstand van station Roselle aan de Milwaukee District West-lijn van Metra, ongeveer een uur van Union Station.
• The Region Cat Cafe, Merrillville, Indiana. Een volwaardig café met koffie, drankjes en desserts, naast een lounge met katten van Second Chance 4 Pets (13 dollar voor 50 minuten, vanaf 7 jaar). Met de herfst- en winteropeningstijden is het op maandag en dinsdag gesloten en open van woensdag tot en met vrijdag van 11.00 tot 19.00 uur, op zaterdag van 10.00 tot 19.00 uur en op zondag van 11.00 tot 16.00 uur. Met de auto is het ongeveer 45 minuten van de Loop.

Cafe Purrfection, aan 1550 N Route 59 in Naperville, zou half november 2026 opengaan, met maximaal 10 katten van de Animal Rescue Foundation, een opvangorganisatie uit Wheaton die door vrijwilligers wordt gerund, dus kijk op de pagina van het café voor de actuele openingstijden. Windy Kitty, een van de eerste kattencafés, in Wicker Park, sloot in 2020.

Een kat adopteren in Chicago

Beide cafés zijn in de eerste plaats adoptieprogramma’s, maar de procedures verschillen. Bij The Catcade kom je eerst op bezoek en vraag je daarna een specifieke kat aan. Adoptanten moeten 21 jaar of ouder zijn, een bewijs van woonadres en toestemming van de verhuurder hebben, een aanvraag duurt twee tot zeven dagen, en de adoptievergoeding is 150 dollar voor kittens jonger dan zes maanden en 100 dollar voor oudere katten. Veel kittens gaan per twee naar huis. Tree House werkt zonder afspraak voor adoptanten vanaf 18 jaar en is de snellere route als je al weet wat je wilt.

Ben je nieuw in de wereld van kattencafés, dan legt onze gids over wat een kattencafé is de huisregels uit die de meeste cafés gemeen hebben, en op onze kaart van kattencafés in Illinois vind je alle adressen in de staat.